CULTURE ESSENTIELS 34 Rencontres d’Arles : les 40 e réjouissants EUGENE RICHARDS par Mireille Sartore Eugene Richards, Du livre The Blue Room (La Chambre Bleue), Sud de Laramie, Wyoming 2005. « On ne va pas en faire toute une affaire ! » s’exclamait François Barré lors de la conférence de presse du 40 e anniversaire des Rencontres d’Arles, dont il préside à la destinée depuis 2002 aux côtés du dir ecteur François Hébel. On le p e u t toutefois au vu du remarquable travail accompli par les deux hommes, dont le premier fut un temps président du centr e Pompidou et l’autre, directeur de la prestigieuse agence Magnum. Avant leur venue, le festival était bel et bien « au fond du gouffre ». « Les choses ont bien changé depuis 2002, argumente François Barré. Il y avait 14 expositions en 2001, on en comptait 60 l’an dernier. Le public accueilli était de 9 000 personnes, il est de 60 000 aujourd’hui. » Quant à renouer avec la « formidable énergie que lui avaient insuf flée les fondateurs, Lucien Clergue, Jean-Maurice Rouquette et Michel T ournier qui inventèrent pour la première fois au monde un festival de photo », c’est aussi mission accomplie ! Nan Goldin, invitée d’honneur Pour célébr er comme il se doit cette « fragile aventur e » explique François Hébel, l’édition 2009 délaisse volontair ement « l’entreprise nostalgique et glorifiante » pour se concentr er sur les r encontres mais aussi les ruptur es qui ont jalonné la manifestation au départ réservée aux seuls professionnels de l’Image. Le premier volet rassemble ainsi quelques-unes des grandes figures qui ont fait l’histoire des Rencontres (le doyen Willy Ronis, 99 ans, le génial éditeur Robert Delpire (1), Lucien Clergue qui montrera ses travaux récents) ; le deuxième « présente des photographes dont le travail a créé le débat lors de leur présentation à Arles » à l’image de l’Américaine Nan Goldin – révélée en Europe par François Hébel, précisons-le, au milieu des années 80. La photographe de l’intimité sera l’invitée d’honneur des Quarantièmes, accompagnée pour l’occasion de 12 photographes amis et de sa propre collection de photographies. Des signatures aujourd’hui consacrées mais autrefois vilipendées, tels Duane Michals, Martin Parr (2), Brian Grif fin, Eugene Richar ds, Paulo Nozolino, etc., évoquer ont aussi leur passage mouvementé en pays d’Arles… Avant de s’atteler au chantier colossal de réaménagement du Parc des Ateliers, l’un des sites d’accueil – le plus intéressant – des Rencontres (anciens ateliers ferroviaires destinés à devenir une cité des ar ts conçue par Frank O. Gehry), la Fondation LUMA de la collectionneuse Maja Hoffmanninvite également l’artiste Roni Horn à exposer un projet photographique inédit. Programme complet sur www.rencontres-arles.com (1) L’exposition Robert Delpire & Cie coproduite par la Maison Eur opéenne de la Photo, sera reprise à Paris du 28 octobre au 4 janvier 2010 - (2) L’exposition Planète Parr est au Jeu de Paume à Paris jusqu’au 27 septembr e 2009 juillet-août 2009 www.cotemagazine.com "We're not going to make a song and dance about it ! " exclaimeda half-smiling François Barré at last Mar ch's press conference for the 40th anniversary of Rencontres d’Arles, over the destiny of which he's been presiding since 2002 alongside director François Hébel. But in fact we should, given the remarkable work accomplished by these two men, the for mer once chair man of the Pompidou Centre, the latter pr eviously director of the prestigious Magnum agency. Before they arrived on the scene the festival was most definitely in the doldrums. "Things have r eally changed since 2002," observes François Barré. "In 2001 ther e were 14 exhibitions, last year 60. Back then, 9000 people attended, now ther e are 60,000." And as for r esuscitating the "fantastic energy instilled by founders Lucien Clergue, Jean-Maurice Rouquette and Michel Tournier, who invent-ed the world's very first photography festival," that too is a mission accomplished ! Nan Goldin, guest of honour To celebrate this "fragile adventure" in a fitting way, François Hébel explains that the 2009 programme deliberately avoids "nostalgia and glorifying" in order to concentrate on the encounters – and ruptur es – that Nan Goldin, The Hug, New York City 1980. Du 7 juillet au 13 septembre, le premier festiv al de photo au monde réunit quelques amis qui ont fait son histoire… Rencontres d’Arles : fantastic at 40 From 7 July to 13 September the world's first photography festiv al welcomes back some friends who've made its histor y. have punctuated a festival initially r estricted to pr ofessional pictur e-takers only. So the first par t brings together some of the great names who have made the Rencontres'histor y : Willy Ronis, at 99 the oldest, talented publisher Rober t Delpire, Lucien Clergue who's showing his r ecent work. The second "presents photographers whose work triggered heated discussions when shown at Arles", one being the American Nan Goldin whom Hébel r evealed to Europe in the mid-1980s. This photographer of the intimate is the 40th anniversary guest of honour, accompanied by 12 photographer friends (including Antoine d’Agata, Lisa Ross and Marina Berio) and her own collection. Photographers lauded today but previously reviled – Duane Michals, Mar tin Parr, Brian Grif fin, Eugene Richards, Paulo Nozolino and others – also look back on their pr evious turbulent visits to Arles. And before starting on the colossal task of reconfiguring Parc des Ateliers (former railway workshops destined to become an arts complex designed by Frank O Gehr y), one of the sites hosting the Rencontr es, collector Maja Hof fmann's LUMA foundation has invit-ed ar tist Roni Hor n to exhibit a totally new photographic project.