SORTIR ESSENTIELS GOING OUT 36 Hôtel Benkiraï, entre tradition et modernité Par Alexandre Benoist En 2007, le Benkiraï créait l’événement. En effet, qui aurait pu imaginer qu’un groupe hôtelier, Charm& More en l’occurrence, oserait bousculer les habitudes locales en proposant une nouvelle vision aussi radicale de l’hôtellerie de luxe et de charme. Rompant avec les us et coutumes, le Benkiraï marie avec réussite l’esprit contemporain avec l’art de vivre en Provence. Le projet est signé Patrick Jouin. Un architecte d’intérieur et designer (Cassina, XO, Ligne Roset, Fermob, Alessi…), à qui l’on doit notamment le restaurant et le bar de l’hôtel Plaza Athénée (Paris), les restaurants 59 Poincaré (Paris), Mix (New York et Las Vegas), Dorchester (Londres), les Spoon du monde entier et le Jules Verne, au deuxième étage de la Tour Eiffel. Résultat, une belle rencontre entre modernité et tradition. Dans les chambres, les aménagements réalisés sur mesure offre des lignes pures et contemporaines tout en proposant un jeu de contrastes entre les différents matériaux utilisés, comme, par exemple, le mobilier laqué bleu et le sol en béton brut. Un projet qui s’inscrit parfaitement dans un cadre méditerranéen aux accents exotiques tout en quiétude et volupté, jardin composé de glycines, de palmiers, de jasmins, d’oliviers et de cyprès, piscine, terrasse en bois… Un restaurant gastronomique thaïlandais C’est justement au cœur du jardin, et c’est une nouveauté 2009, qu’un espace bien-être vous attend pour des massages traditionnels asiatiques ou pour des soins beauté du visage et du corps selon la méthode Jeanne Piaubert. Dernier atout du lieu, son restaurant Oth Sombath, baptisé du nom du chef, est devenu en deux ans, une table incontournable pour les amateurs de cuisine thaïe. Le plus raffiné et le plus parfumé des arts culinaires asiatiques. Somtam (papaye verte, salade au citron et crevettes séchées), Similan (thon cru et crevette, sauce à la mangue), Kaï Yang (cuisse de volaille fermière marinée à la citronnelle puis grillée), Thanongsak (croustillant de thon rouge au basilic et citronnelle, sauce maracujà), Pla Yang (loup grillé en feuille de bananier), Keang Phet Ped (magret de canard au curry beige). Saint-Tropez, 11 chemin du Pinet - Tél. 04 94 97 04 3 7- www.hotel-benkirai.com juin 2009 www.cotemagazine.com En deux ans, il s’est inscrit parmi les établissements incontournables de Saint-Tropez. La clé de ce succès, une formule qui allie esprit contemporain et art de vivre en Provence. Hôtel Benkiraï, tradition with modernity In two years it's classed itself among Saint-Tropez's essential places. Key to its successis a formula blending contemporary spirit with the art of Provençal living. In 2007 the Benkiraï made news, for who indeed could have imagined that a hotel chain, in this case Charm& More, would dare to shakeup local habits by offering such a radical new take on charmingly luxurious hotel accommodation. Departing from the usual ways and customs, the Benkiraï successfully combines contemporary spirit with the art of Provençal living. This transformation is the work of Patrick Jouin, an interior architect and designer who works with Cassina, XO, Ligne Roset, Fermob and Alessi and to whom we owe the restaurant and bar in the Plaza Athénée hotel (Paris) and other restaurants : 59 Poincaré (Paris), Mix (New York and Las Vegas), Dorchester (London), the Spoons the world over and the Jules Verne on the Eiffel Tower's second floor. Jouin has perpetrated a superb melding of modernity and tradition. The bespoke refits of the guestrooms flaunt understated contemporary styling while also offering plays on the contrasts between the different materials employed, as for example blue lacquer furniture and untreated concrete floor. The whole place integrates perfectly into its Mediterra-nean setting with touches of exoticism, imbued with peacefulness and delectation – garden of wisteria, palm trees, jasmine, olive trees and cypresses, swimming pool, wood-decked terrace etc. And in the heart of this garden sits a new addition for 2009, a wellbeing centre just waiting to dispense traditional Asian massages or beauty treatments for face and body courtesy of Jeanne Piaubert. The Benkiraï's other huge asset is the Oth Sombath restaurant (namedafter the chef) that in two short years has become a must for all who love Thai cuisine, the most refined and tasty of Asia's culinary arts. Somtam (green papaya, lemon and dried shrimp salad), Similan (raw tuna with shrimps, mango sauce), Kaï Yang (leg of free-range poultry marinated in citronella then grilled), Thanongsak (red tuna crisp with basil and citronella, maracujà sauce), Pla Yang (sea bass grilled in a banana leaf), Keang Phet Ped (duck breast in beige curry).