PORTRAIT 20 Ce jeune patron prouve qu’avec des idées et de l’audace on peut rebondir et innover dans un secteur aussi concurrentiel que celui de la cosmétique. C’est une belle histoire. Celle d’un homme, Jérôme Malbrancq, et d’un produit, un fluide de rasage. Une aventure humaine à l’origine d’une innovation qui prend à rebrousse-poil les standards du secteur. Pourtant Jérôme Malbrancq n’est pas un pro de la cosmétique. Il n’avait jamais mis les pieds dans un labo. Son métier : les lunettes. Son poste : directeur général de l’entreprise familiale située à Oyonnax en Rhône-Alpes, au cœur de la plasturgie française. « Depuis 30 ans, nous étions spécialisés dans la fabrication de montures pour une grande marque nationale ». Tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes, jusqu’au jour où son principal client se fait racheter par une entreprise américaine. Délocalisation de la production en Asie, fermeture de l’usine, deux cent quarante personnes sur le carreau. « Il n’y avait pas d’autre solution, car toute l’activité liée à la plasturgie était sinistrée. » À 35 ans, le choc est rude. Il quitte la Plastics Valley avec sa femme et s’installe à Marrakech « faire un peu de promotion immobilière ». Et surtout pour se laver la tête et se poser des questions. « J’avais pas mal de projets, grande distribution, boulangerie… mais mon but était de faire ce que j’avais envie de faire. » L’idée de travailler dans la cosmétique fait son chemin. « Nous avions déjà des contacts avec ce secteur car mon entreprise avait développé une petite activité de marquage à chaud pour certains industriels. J’ai toujours eu une attirance pour cet univers et cela me plaisait plus de développer ce type de produits que de vendre des écrous ou des boulons ! » Il se lance alors le défi, un peu comme David, de faire appel à un laboratoire grassois pour mettre au point un produit de rasage entièrement nouveau destiné à un marché occupé par des Goliath. « Si les offres étaient nombreuses, gels, mousses, je trouvais qu’il n’y avait pas de produit véritablement efficace ». Caste était né. Un fluide non gras et hydratant à base d’huile d’amande et d’actifs lubrifiants et émollients. Un produit à la formulation inédite et pratique dans son utilisation. Translucide, il permet un rasage précis. Non moussant, il n’obstrue pas la lame du rasoir et laisse, au grand bonheur de madame, le lavabo propre… Joliment packagé, il ne dénotera pas dans votre salle de bains. De petite contenance, 30 ml (3 mois d’utilisation), vous pourrez enfin prendre l’avion avec. Bref, un produit qui arrive pile-poil ! www.caste-cosmetic.com juin 2009 wwww.cotemagazine.com Jérôme Malbrancq Innovation rasage Innovative shaving Par Alexandre Benoist - Photo Jean-Michel Sordello/P.A. This young company boss proves that with ideas and audacity it's possible to bounce back and innovate in a sector as competitive as cosmetics. It's an inspiring story, that of a man, Jérôme Malbrancq, and a product, a shaving fluid. A human adventure resulting in an innovation that must be making the cosmetics giants'hair stand on end. Yet Jérôme Malbrancq is no cosmetics pro, he'd never set foot in a laboratory. His trade : spectacles. His position : managing director of the family firmin Oyonnax, Rhône-Alpes, in the heartland of French plastics processing. "For 30 years we specialised in manufacturing spectacle frames for a big French brand." Everything was going perfectly until the day that client was bought out by an American firm. Delocalisation, factory closed down, 240 people out of work. "There was no other solution because that entire business was in the doldrums." A huge shock at 35 years old. Jérôme and his wife left Plastics Valley and went to live in Marrakesh where he "did a bit of real-estate development". But mainly cleared his mind and asked himself a few questions. "I had quite some ideas – volume retailing, bakery and what have you – but my overriding goal was to do something I really wanted to. The idea of working in cosmetics gradually grew on him. "We already had contacts in that sector because my company had developed a secondary business of heat stamping for certain industrialists. l've always been attracted to the cosmetics world and I preferred the idea of developing that kind of products to selling nuts and bolts ! " So he set himself the challenge of asking a Grasse laboratory to perfect a brand new shaving product, destined for a market occupied by giants. "Although there were lots of products on the market (gels, foams etc), I felt none of them were really effective." So Caste was born, a non-greasy moisturising fluid based on almond oil and active ingredients that lubricate and soften. An attractively packaged product, unprecedented in formula, that's practical to use. It's translucent, gives a very close shave and doesn't froth so doesn't obstruct the razor blade and leaves the washbasin clean. Plus it comes in a handy 30ml bottle (enough for three months use) so you can even carry it on the plane in your hand luggage. A product that doesn't split hairs, you could say !