Cette fois, ça y est. Elle a reposé la main sur la barre de son monocoque. La poigne ferme, le regard portant au loin, le cap vers d’autres rivages. Fin janvier, elle a levé l’ancre jetée dans le Vieux-Port de Marseille, son nouveau camp de base. Elle n’est pas partie pour une de ces traversées au long cours en solitaire auxquelles elle nous avait habitués. Car cette fois, à ses côtés, la navigatrice avait emmené quelqu’un de cher : Mahé, petit homme de quelques mois, dont elle a accouché l’année dernière. Respectant ainsi la tradition familiale. Chez les Fontenoy, en effet, les marins sont précoces – Maud n’avait elle-même que sept jours à l’heure de ses premières armes sur la goélette paternelle. À bord du Tahia (ex L’Oréal Paris), la jeune maman et son apprenti moussaillon ont mis le cap vers la Guadeloupe et cette France d’Outre-mer à laquelle elle est tant attachée (1). Ils y resteront jusqu’en juin, avant leur retour à Marseille. Le renoncement et la résignation n’appartiennent pas à son lexique. Quand on a bravé toute seule les mers du globe, à contre-courant, traversé les océans à la rame, essuyé bien des tempêtes, éprouvé la grisante et saisissante sensation de se retrouver en pleine nuit face à des vagues de plusieurs mètres de haut, forcément, on a un autre rapport au monde. Et ce n’est pas la première brise contraire qui peut vous détourner de votre route. Cette expérience, la navigatrice a décidé de la partager en créant une fondation à son nom. Elle veut porter le message de la préservation de l’océan et du littoral, en s’adressant en priorité aux plus petits. Et, parmi eux, aux enfants malades qui luttent contre le cancer, un mal auquel elle a elle-même été confrontée. « Ces enfants-là ont autant envie de parler de balade de dauphins que les autres », souligne-t-elle avec conviction. « Ce sont de petits aventuriers et des âmes très courageuses qui veulent être considérés comme tous les autres, et surtout pas tenus à l’écart ». Elle veut leur offrir ce que la mer lui a appris. « Avoir en permanence face à soi une ligne d’horizon, ça pousse à réfléchir à ce que vous êtes et à se poser la question de ce qu’on veut faire », confie-t-elle dans un large et beau sourire. « Parce qu’elle est difficile, la mer apprend à être en même temps dans la pensée et dans l’action, rigoureux, prudent, discipliné et patient, parce que ça prend du temps. Bref, elle demande d’être honnête avec soi-même et plus fort ». Un capital pour être capable d’aller au bout de ses rêves, qu’il s’agit de sauvegarder comme le bien le plus précieux face aux agressions que le monde moderne lui inflige. Maud Fontenoy compte bien se battre pour cette grande cause (2). Là encore, soyonsen certain, elle n’abandonnera pas la partie et ne baissera pas les bras à la première difficulté. Les rêves sont une drogue. Question de métabolisme. -/They’re off ! Maud’s hand rests on the helm of her monohull. In late January she weighed anchor in the old harbour at Marseille, her new base camp, but this is not one of those long solo crossings we’re used to seeing her perform. This time she has a much-loved companion with her : Mahé, the little chap she gave birth to just a few months back. This is altogether in the family tradition : in the Fontenoy household, sailors start young ! This young « mum and her apprentice cabin Cette expérience, boy have set off aboard the Tahia (ex L’Oréal Paris) for Guadeloupe la navigatrice a and the overseas France she décidé de la partager loves so much (1). They’ll be en créant une fondation à son nom. Elle coming back to Marseille. staying there until June before veut porter le message When you’ve braved the world’s seas alone, sailing against the de la préservation de wind, rowing across oceans, when l’océan et du littoral, you’ve endured storms at sea and en s’adressant en felt the thrill of battling waves priorité aux plus several metres high in the dead of petits. » night, it obviously changes your relationship with the world. You’ll never again be turned back by a little cross-breeze. Maud Fontenoy has decided to share this experience by settingup a foundation in her name. She wants to spread the message of ocean and coastal protection, aiming to reach young children especially. Including sick children battling against cancer, a disease she’s been confronted with herself. « They are brave-hearted little adventurers who want to be treated like other people and above all not kept out of things, » she says. She wants to give them what the sea has taught her. « Always having a horizon line ahead of you makes you reflect on who you are and ask yourself what you really want to do, » she says with a broad smile. « Because it’s difficult, the sea teaches you to act and think at the same time, with rigour, prudence and discipline. In short it demands that you be honest with yourself, and stronger. » That’s a major asset for pursuing her dream and protecting it like the most precious possession in face of all the damage the modern world can inflict. Maud Fontenoy means to go on fighting for her great cause (2). And here too, we can be sure she won’t giveup the fight or lose heart at the first difficulty. A dream is like a drug. A matter of metabolism. (1) Elle vient d’être nommée par le gouvernement ambassadrice permanente des questions environnementales Outre-mer. -/(1) The government recently appointed her permanent ambassadress for environmental issues in the French overseas territories. (2) Proche de Nicolas Hulot (elle est ambassadrice du Défi pour la Terre, lancé par l’Ademe et la fondation de l’homme d’Ushuaïa), elle est également vice-présidente du Conservatoire du littoral. -/(2) Close to Nicolas Hulot (she’s ambassadress for Défi pour la Terre, launched by ADEME and Hulot’s Fondation de l’Homme), she is also vice-chair of the Conservatoire du Littoral. mai 2009 www.cotemagazine.com PORTRAIT GÉNÉRATION 30/39 75