HORLOGERIE ESSENTIELS 48 Les métiers de la haute horlogerie Le cadranier Véritable visage de la montre, le cadran exprime l’"âme" de celle-ci et lui donne toute son identité. Il représente l’expression la plus visible du mouvement qui l’anime et lui dicte l’emplacement des aiguilles, des compteurs, des différents guichets et des affichages. C’est donc à partir de ces spécifications techniques que les créateurs et artisans de cadrans conçoivent leurs pièces. Fabriquer un cadran est un Métier d’art à part entière qui requiert un grand savoir-faire  : précision, dextérité, finesse et goût du détail sont des qualités indispensables à son exercice. Esthétiquement, le cadran répond à un double défi  : il doit être d’une parfaite harmonie et d’une grande lisibilité. Sur une surface atteignant souvent à peine quelques centimètres carrés, le cadranier doit faire cohabiter un grand nombre d’indications variées, données par des aiguilles ou au travers de guichets. Pour y parvenir, il dispose de techniques artisanales ancestrales. « Audelà du cadran de base qui est fait à partir d’une plaque métallique, il y a toute une combinaison possible en termes de décoration et en termes de conception à partir de différents matériaux utilisables, différents savoir-faire combinables » confie un cadranier. Sur une base, qui est une plaque découpée, et parfois cambrée, d’or, d’argent ou de laiton, l’artisan pose de petits pieds par rivetage. Puis il trace les bordures intérieures et extérieures du tour des heures et celles des autres indications. Vient ensuite l’opération de décoration gravée et nommée guillochage. Une des dernières étapes consiste à percer, au diamant puis à la lime, les trous où passeront les axes des aiguilles, à creuser les compteurs et à poser en applique les index et les chiffres du cercle des heures. Certains cadrans de Haute Horlogerie peuvent encore être émaillés, peints ou pavés de diamants et de pierres précieuses. Avec l’aide d’autres artisans, le cadranier participe donc à faire de chaque pièce horlogère une oeuvre d’art unique… novembre 2008 www.cote-magazine.ch Au travers des acteurs qui se cachent derrière la création d’un garde-temps, la Fondation de la Haute Horlogerie vous révèle les secrets et le savoir-faire d'une tradition helvétique séculaire tournée vers l’avenir. Fine watch-making trades The Fondation de la Haute Horlogerie continues its series of portraits of the expert craftspeople behind each and every fine timepiece  : the secret-keepers of Switzerland's centuries-old tradition of fine watch-making, an industry with a keen eye for the future. The cadranier The dial is quite literally the'face'of a fine watch, the expression of its soul, its essential identity. It is the visible display of the movement that animates the watch and dictates the placing of the hands, the digital counters, the various different displays and windows. Designers and makers of dials base their work on precision criteria. The making of a fine dial is a skilled trade in its own right, demanding immense expertise  : precision, dexterity, finesse and a love of fine detail are essential qualities for every dial-maker. Aestheticaly, the dial fulfils a two-fold function  : it must be perfectly legible, balanced and harmoniously designed. On a surface often covering barely more than a few square centimetres, the dialmaker has to find space for a host of different displays and indicators, using hands, pointers or display windows cut into the dial. To accomplish his task, he draws on a range of ancestral craft techniques."Beyond the basic dial, which is made from a metal plate, there is a whole range of possible combinations in terms of decoration, design, materials and techniques,'explains one dial-maker. On the base – a cut-out metal sheet, often slightly convex, in gold, silver or brass – the dial-maker uses rivets to position tiny feet. Next, he outlines the inner and outer borders for the hours and other indicators. After this comes the engraved decorative ground, known as guillochage. The final stages include piercing the dial, using a diamond drilland a file, to create the holes through which the hand axles will pass, and the windows for the digital counter displays. The indices and hour numerals are then applied. Some fine watch dials are enamelled, painted or pave-set with diamonds and precous stones. Working with a team of other craft specialists, the dial-maker contributes his skills to the making of each watch, unique works of art in their own right.