PORTRAIT 16 Mathilde Laurent perpétue un art séculaire, celui de la commande spéciale, de l’oeuvre unique et renoue ainsi avec la vocation élitiste de la parfumerie. Ce nez entièrement dédié au « sur-mesure » a, sans conteste, la fibre créatrice. En effet, la jeune femme peut passer des heures et des heures avec un client pour cerner sa personnalité et ses goûts. Questions personnelles ou factuelles, elle cherche véritablement à capturer l’essence olfactive qui se fera le miroir de son interlocuteur, un reflet subtil et nuancé de son intimité. Cette phase d’échange est suivie d’un travail plus solitaire de recherche et de tâtonnement. Mathilde consigne ses impressions sur les matières premières dans un carnet puis invente et compose, mêle arômes classiques et marginaux, confronte notes contemporaines à matières ancestrales. Plusieurs rencontres au coeur du temple de la Maison Cartier sont nécessaires pour aboutir au jus le plus parfait. C’est pourquoi l’élaboration du parfum peut durer jusqu’à un an. Le résultat ? Une fragrance unique, livrée dans un coffret personnalisé contenant des flacons en cristal de Baccarat gravés en lettres d'or. Un parfum « fait main » dont la formule confidentielle est archivée, comme toutes les commandes spéciales de la Maison. Tenue secrète, elle peut faire ainsi l’objet de rééditions au seul voeu de son propriétaire. Et les clients ne sont jamais déçus... Rien d’étonnant à cela. Mathilde est une perfectionniste passionnée. « Lorsque je crée un parfum, je n’oublie jamais qu’il sera l’odeur fétiche de la personne qui le portera, que cette odeur la représentera en son absence et sera son fantôme olfactif », explique-t-elle. La jeune femme est depuis toujours animée par cette passion des senteurs. Quand elle évoque son enfance, c’est d’odeurs dont elle se souvient et c’est tout naturellement que, le bac en poche, elle se dirige vers l’univers des parfums. Après des études à l’Isipca et un brillant début de carrière chez Guerlain, elle se lance dans l’aventure du sur-mesure pour Cartier. A l’instar des maîtres parfumeurs qui étaient au service des grandes cours d'Europe et créaient des formules uniques, Mathilde laisse libre court à sa créativité pour élaborer ces bijoux olfactifs exclusifs, construits par et pour un être singulier. Car quoi de plus intime qu’une odeur ? Une fragrance nous raconte, nous caractérise et c’est cette unicité que la talentueuse créatrice met en valeur… et en senteur… Un véritable must. septembre-octobre 2008 www.cote-magazine.ch Mathilde Laurent © DR/S. DE P Une créatrice de senteurs An olfactory artist Chez Cartier au 13, rue de la Paix à Paris, Mathilde Laurent crée des parfums surmesure pour les clients de la célèbre maison de joaillerie. Un luxe à l’état pur... Based at Cartier's Paris HQ at 13, rue de la Paix, Mathilde Laurent creates made-to-measure perfumes for the jewellery house's top clients. The ultimate luxury… Mathilde Laurent perpetuates the centuries-old art of bespoke perfumery, creating unique fragrances for an élite clientèle – and harking back to the industry's origins in the process. Laurent is a celebrated'nose'in the perfume world, dedicated solely to the creation of unique, individually tailored scents. This highly creative young woman will happily spend hours with a client, ascertaining their personality and tastes with a series of questions, seeking to capture the essences that most closely mirror her subject's essential nature. This initial consultation is followed by a solitary process of trial and experiment. Mathilde records her initial thoughts regarding each fragrance's essential raw materials in a notebook, as the starting point for her inventions and combinations of classic and more unusual components, contemporary notes and ancestral ingredients. Client and perfumer will then meet several times at the Maison Cartier to discuss the results, and arrive at the perfect finished product. The development of an individual perfume can takeup to a year. The result ? A unique fragrance, presented in a personalised casket containing Baccarat crystal bottles engraved with the client's initials, in gold. A genuinely'hand-made'perfume concocted according to a secret formula archived under lock and key chez Cartier, together with all the house's special orders. New batches of the confidential recipe are made solely in response to renewed requests from the perfume's owner. Unsurprisingly, Cartier's clients are invariably delighted with the results. Mathilde is a perfectionist with a passion for her work. "When I create a perfume, I never forget that it will become the signature scent of its wearer, that it will represent them even in their absence, like a scented ghost,'she explains. Mathilde's passion for perfume dates back to her childhood: her earliest memories are olfactory ones. After passing her baccalauréat, she naturally turned to the perfume industry, studying at Isipca (the Institut Supérieur International du Parfum de la Cosmétique et de l'Aromatique Alimentaire) and making an impressive début with Guerlain, before joining Cartier's bespoke perfume service. Like the master perfumers who created unqiue formulas for the crowned heads of Europe in a bygone age, Mathilde expresses her artistic creativity through the concoction of unique, exclusive fragrances for particular individuals. Smell is our most intimate sense – a fragrance says a great deal about its wearer. Thanks to Mathilde's intuition and talent, it can bring out the best in its wearer, and leave a lasting, memorable impression.