LIFESTYLE JARDIN Récolte de tomates àlamaison La tomate est assezfacile àcultiver, au potageretmême en pot surunbalcon. Elle demande justeunpeu de patience,pas mal de chaleur et beaucoup de soleil, sans oublier quelquessoins. LES CONSEILS DU JARDINIER BERNARD MESSERLI La « pomme d’or », celle du paradis et de l’amour(longtempsconsidéréecomme aphrodisiaque) nous vient des vallées montagneuses des Andes où ellebrillait de toutes ses billes, jaunes mais aussi orange, roses, rouges ou blanches... D’où cette propension àlaconsidérer pendant quasi deux siècles comme un ornement (toxique) dès son arrivée sur notre continent au XVI e siècle. Ensuite, les espèces comestibles ont été sélectionnées. Le bon moment et le bon lieu Il est trop tard actuellementpoursemer des graines de tomates, mais on peut acquérir des plantons et préparer leur plantation. Dans l’assortiment variétal pour jardinièresetbalcons, choisissezla gamme des « cerises »  : Apéro, rouge, Super Sweet, rougevif, Black Cherry,noire, Bianca Cherry,jaune,voire la jaune Sun Gold ou la rouge Maja, les plus faciles àcultiveràl’étroit. Il faut prévoirunemplacement bien ensoleillé, abrité du vent, sipossible contre unmur. Attendez d’avoir passé les risques degelées blanches, donc après le 25 mai, pour mettreles tomatesàl’extérieur. Côté pot, il faut un diamètre minimum de30cmetmettre quelques tessons ou billes d’argile dans le fond. Remplir le potdeterreaufiltrant,sableux. Aprèsdépotageduplant,ilvautmieux couper les racines quidépassentunpeu trop de la motte nue. Atremper avant d’installer dans le centre dugros pot. Tasser ponctuellementavecunplantoir ou avec la pointe desdoigts. Enfoncer un tuteur (1,50 m) derrière leplant et prévoir des attaches larges. Un paillage (si possible de feuilles d’ortie) àlasurface du sol permetdediminuerles arrosages. Tomates suspendues Solution élégante, l’installation en panier joint l’esthétique àlaproduction en utilisantunminimum de place.Léger et bon marché,lecorbillon en fil métalliqueplastifiéconvienttoutàfait. Installer un petit tapis (en feutre biodégradable) àl’intérieurdelastructure avant de remplir de terreau. Avec leur port retombant, les cultivars Tumbler ou Ditmarscher se prêtent le mieux à la suspension. Ajoutez quelques pétunias pour un meilleur effet.Les plantesamies des tomates–persil, basilic, ciboulette,oignon, carottes– feront aussi bien l’affaire. Taille et étêtage Ne conserver qu’unpiedpar plant et par pot, donc supprimer lesrejetsdelabase. Al’aisselle de chaque feuille naît une petitepousseverticale qu’il faut supprimer avant qu’elle devienne gourmand (pousse vigoureuse) ; tout comme la pousse de tête que l’onscalpe pour éviterdedépasser 1,20m. Sous cetétêtage, on ne conserve pas plus que 4à5bouquets defleurs afin que les tomates puissent grossir et arriver àmaturité. Certaines variétés nedemandent que très peudetaille ; se renseigner àl’achat. En ce quiconcerne l’arrosage, il vaut mieux maintenir le substrat humide ; jamais détrempé ni desséché.Unengrais organique complet mélangé avec les premiers centimètres supérieurs du contenu du potdoitpouvoir couvrir les besoins du piedtoutaulong de sa vie. Si quelques feuilles venaient àêtre tachées, ôtez-les et plantez unbout de fil de cuivreàtravers le piedpourprévenir du mildiou. Proches des espèces sauvages, les « cerises » se montrent en général bienrésistantesetproductives, et feront le plaisir des jardiniers. ○ 92 Coopération N°21 du 18 mai 2020 PHOTOS GETTY IMAGES,DR