N°269 I novembre-décembre 2012 L’enquête | 21 w Sur Google 4,5 milliards de recherches lancées 552 millions d'utilisateurs connectés à Facebook mêmes. Chaque seconde, plus d’une heure de vidéo est mise en ligne sur Youtube, et plus de 1,5 million d’e-mails sont envoyés 2. Les scientifiques ne sont pas en reste. En huit ans (2000-2008), Le Sloan Digital Sky Survey, un grand programme d’observation astronomique, a enregistré 140 téraoctets d’images (voir le schéma « L’échelle des données », p. 22). Mais il ne faudra que cinq jours à son successeur, le LSST (« Large Synoptic Survey Telescope ») , auquel participent des équipes de l’IN2P3 du CNRS, pour acquérir ce volume ! Le grand collisionneur de hadrons (LHC), lui, amasse chaque année près de 15 pétaoctets de données, l’équivalent de plus de 3 millions 540 millions de SMS envoyés big data. C’est l’appellation couramment utilisée par les spécialistes pour évoquer les grandes masses de données numériques. Very Large Telescope (VLT) 30 000 mégaoctets de données collectées Sur Twitter 400 millions de tweets envoyés de données à donner le vertige de DVD. Finalement, l’humanité produirait aujourd’hui, par an, un volume de l’ordre du zettaoctet d’informations : presque autant d’octets qu’il existe d’étoiles dans l’Univers 3 ! Un enjeu économique majeur Avec le succès de l’économie numérique, la généralisation des appareils mobiles, le boom des réseaux sociaux, l’ouverture au public de certaines bases de données (« l’Open Data ») ou encore le développement de grands programmes scientifiques internationaux, le phénomène du « Big Data » va en s’amplifiant. « On assiste actuellement à une véritable démocratisation des données, précise 145 milliards d'e-mails échangés Le grand collisionneur de hadrons (LHC) 40 000 gigaoctets de données collectées unE journéE dans lE mondE numérique SoURCeS:theRADICatI GROUP,yoUTUbe, twitter, ITU,CeRN, eso, wikIPeDIa, Facebook,Google. mastodons : le cnrs relève le défi Mastodons est l’un des défis lancés par la Mission pour l’interdisciplinarité du cnrs. Ces défis « ont été développés afin de soutenir des sujets de recherche qui ne pourraient pas aboutir sans mettre en commun les connaissances de plusieurs disciplines. Mastodons fait partie de ceux qui impliquent le plus d’instituts du CNRS », explique Mokrane Bouzeghoub, directeur adjoint scientifique de l’Institut des sciences de l’information et de leurs interactions du cnrs (Ins2I), qui coordonne Mastodons. Lancé en mai 2012, celui-ci a rencontré un franc succès. En à peine trois semaines, 37 projets ont été présentés. Dix projets fédérateurs, cinq projets ciblés et un projet d’animation (sur la préservation des données) ont été retenus. Leur financement s’élève à 700 000 euros en 2012. « L’objectif majeur est de favoriser l’émergence d’une communauté scientifique interdisciplinaire autour de la science des données », précise Mokrane Bouzeghoub. Chaque projet de Mastodons pourrait durer quatre ou cinq ans. Le premier colloque consacré au défi Mastodons se tiendra le 5 décembre 2012, à Paris. L’occasion pour les chercheurs de faire le point sur l’avancement de leurs projets.