© A. BURENS/OHM-GEODE CNRS N°248-249 I SEPTEMBRE-OCTOBRE 2010 En images | 15 w 04 PAR MARIE LESCROART DES MILIEUX ET DES HOMMES Créés par l’Institut écologie et environnement du CNRS, les Observatoires Hommes-Milieux (OHM) étudient les interactions entre environnement et société dans une zone précise soumise à des perturbations © H. BARCET/OHM-GEODE CNRS Des capteurs sismiques, du matériel informatique, une barque plate entièrement démontée destinée à des forages au milieu d’un lac, des carottiers, etc. Heureusement que les mules sont là pour aider les scientifiques à acheminer, sous le soleil de juillet, leur matériel sur le terrain. En effet, seul un étroit sentier mène, après deux heures et demie de marche et 900 mètres de dénivelé, au refuge des étangs de Bassiès, qui leur sert de camp de base. En mars 2009, la haute vallée du Vicdessos, qui s’étend sur 350 km 2 et regroupe sept communes, est officiellement devenue l’Observatoire Hommes- importantes. Ils associent donc potentiellement toutes les disciplines, dont les sciences humaines et sociales. À ce jour, huit autres OHM ont été ou vont être lancés en France métropolitaine, en Guyane ou bien encore à l’étranger. Milieux (OHM) Pyrénées- Haut-Vicdessos. « Très marquée par l’agriculture et l’élevage, mais aussi par l’exploitation minière et métallurgique, elle l’a été tout autant par l’abandon de ces activités au cours de la seconde moitié du xx e siècle », explique Didier Galop, du laboratoire Géographie de l’environnement 1 et responsable de l’OHM. Quatre-vingts scientifiques issus de disciplines variées vont tenter de comprendre comment la société, l’économie et l’environnement ont réagi à ces événements, mais aussi d’anticiper les évolutions futures de ce territoire. Le lendemain de l’arrivée, la barge conçue par Emmanuel Chapron, de l’Institut des sciences de la Terre d’Orléans 2, flotte déjà sur un lac. À bord, deux scientifiques gèrent l’échosondeur. L’appareil émet des ondes acoustiques vers le fond dont l’écho révèlera la nature des couches de sédiments qui s’y sont empilées. Autant d’indices sur l’histoire des crues et des précipitations dans le bassin versant, liées à l’évolution du climat et des activités humaines. De son côté, Didier Galop effectue des carottages dans les tourbières. « Ces milieux humides piègent et conservent les pollens, les restes végétaux et les spores Bordeaux ESPAGNE FRANCE Toulouse Vallée du Vicdessos ANDORRE Montpellier