Cette expérience permet d'étudier la manière dont la chaleur d'un panneau solaire se transmet à la façade. Chez EDF, le futur bâtimentlaboratoire Bestlab servira notamment à valider, dans un climat réel, des mesures obtenues par le BHEE. Étude thermique d'une mince paroi comportant des capsules de cire. Celles-ci sont destinées à capter les excès de chaleur libérés dans un bâtiment. que : un espace dans lequel de puissants projecteurs simulent le soleil et où circule – pendant les expériences – un flux d’air reproduisant les conditions extérieures. Les expériences sont ainsi totalement maîtrisées et parfaitement reproductibles. Toutes les parois sont bardées de capteurs, capables de mesurer la température, et le flux de chaleur qui les traverse. Dans quelques semaines, Minibat recevra sa nouvelle façade : un assemblage de briques de verre remplies d’un matériau dit « à changement de phase », qui fond en captant de la chaleur et se solidifie en la libérant. « C’est une piste importante pour les bâtiments à haute efficacité énergétique », explique Jean-Jacques Roux. Pour éviter la surchauffe en hiver, liée à une forte isolation, le matériau à changement de phase fond en prélevant l’excès d’énergie dans le bâtiment. Celle-ci est libérée la nuit au cours de la solidification pour préchauffer l’air destiné à l’intérieur, réduisant ainsi le besoin de chauffage lorsqu’il fait plus frais. Le système fonctionne aussi l’été où il est possible de réduire les besoins de climatisation, voire de les supprimer en amortissant les surchauffes de température. La chaleur en excès est toujours piégée la journée et libérée la nuit, mais cette fois vers l’extérieur du bâtiment. Reste à déterminer le meilleur matériau à changement de phase pour réguler l’intérieur des bâtiments : il doit fondre autour de 22°C, et résister à d’innombrables cycles fusion-solidification. D’où le recours à des paraffines tirées du pétrole ou à des graisses d’origine végétale. « Nous avons travaillé, dans le cadre du programme Habisol de l’Agence nationale de la recherche (ANR), entre autres avec Dupont de Nemours et EDF, sur des panneaux intégrant de petites capsules de matériaux à changement de phase », poursuit le chercheur lyonnais. MURS À DOUBLE PEAU Le BHEE consacre également d’importants efforts à l’étude des enveloppes des bâtiments, et notamment les « murs à double peau » comme ces façades qui portent des panneaux solaires photovoltaïques. Panneaux situés à quelques centimètres des murs de manière à assurer leur refroidissement par l’arrière. « Les performances des cellules diminuent quand leur température augmente. Il faut donc les ventiler, si possible naturellement. En hiver, dans l’idéal, cette chaleur pourrait réchauffer le bâtiment, mais il faut surtout éviter qu’elle y pénètre en été. » Un dispositif expérimental, avec une alternance de panneaux solaires et de parois vitrées sur toute la hauteur de la façade, permet de tester en vraie grandeur l’efficacité de ce composant de façade. « Nous testons toute une gamme de situations pour déterminer le comportement optimal de cette double peau », conclut Jean-Jacques Roux. Murs à changement de phase ou à double peau… Le développement de ces nouvelles structures nécessite modélisations et simulations. Car les nouveaux matériaux, par exemple, ne font pas tout. Il faut aussi savoir où les installer précisément. Depuis plusieurs décennies, le Cethil s’est donc fait une spécialité de la modélisation « thermo-hygro-aéraulique » des bâtiments : l’étude des échanges de chaleur, des flux d’air et de VIEDESLABOS 7 leur humidité. Car, comme dans beaucoup de domaines, la simulation est le moyen le plus souple pour tester idées et concepts. Une modélisation qui fait appel à de nombreux paramètres : il faut à la fois représenter le bâtiment, sa géométrie, ses matériaux, mais aussi son environnement : éclairement solaire, ombres, vent, humidité et même rayonnement issu du ciel et des nuages – de jour comme de nuit. Il faut aussi prendre en compte le mode de ventilation et bien sûr l’humidité de l’air, car la condensation peut rapidement dégrader les matériaux et leurs performances. Et, enfin, intégrer les systèmes de chauffage et de climatisation (chaudière, électricité, solaire thermique, pompe à chaleur simple ou couplée à une installation géothermique, etc.) ainsi que leur régulation. « Nous simulons l’ensemble sur ordinateur sur le long terme, au moins sur une année, en tenant compte des données météorologiques locales, résume Jean-Jacques Roux. Cela nous permet par exemple de vérifier qu’une idée qui semble bonne pour l’hiver présente également de bonnes performances en été ou en demi-saison. » DES BULLES POUR VALIDER LES MODÈLES Aussi complète soit-elle, la modélisation se heurte à une difficulté de taille : le comportement des occupants. « Dans l’écoquartier de Fribourg en Allemagne, la consommation annuelle au mètre carré varie dans un rapport de 1 à 5 d’un logement à l’autre ! Cela s’explique essentiellement par le comportement des occupants. » Comme quoi, malgré les progrès techniques, rien ne se fera sans sensibiliser les utilisateurs. Dans l’immédiat, les chercheurs et techniciens du BHEE espèrent pouvoir financer le projet « 3 3 », inspiré de Minibat : un cube de trois mètres de côté, placé en ambiance totalement contrôlée (pression, hygrométrie et température), et équipé entre autres d’un système d’imagerie de pointe afin de visualiser les mouvements de l’air dans la pièce à l’aide d’une technique appelée vélocimétrie par suivi de particules. Au lieu d’un capteur de vitesse locale qu’il est nécessaire de déplacer en chaque point de mesure, les chercheurs du BHEE suivent les mouvements de minuscules bulles de savon remplies d’hélium, à l’aide d’un trio de caméras à haute vitesse (120 images par seconde). « Hier, la mesure du champ de vitesse de l’air dans une pièce prenait une semaine avec le capteur de vitesse ; dans « 3 3 » ce dispositif permettra de faire la même chose en moins d’une heure et avec une meilleure précision ! » Rendez-vous est pris en 2012, si les financements sont là. Denis Delbecq 1. Unité CNRS/Insa de Lyon/Université Claude-Bernard de Lyon. 2. Celles-ci travaillent sur le campus de la Doua et au centre de recherches des Renardières d’EDF. CONTACTS ➔ Jean-Jacques Roux Cethil, Lyon jean-jacques.roux@insa-lyon.fr ➔ Jean-Luc Hubert EDF, Moret-sur-Loing jean-luc.hubert@edf.fr Le journal du CNRS n°243 avril 2010