l’avenir s’attelle d’ailleurs au développement de technologies sûres, notamment pour les dispositifs de connexion des bouteilles d’hydrogène. Enfin, H 2 E mettra en place des démonstrations grandeur nature et des actions pédagogiques afin de familiariser le plus large public avec ce nouveau vecteur d’énergie propre. Propos recueillis par Jean-Philippe Braly 1. Air Liquide est le leader mondial des gaz pour l’industrie, la santé et l’environnement. La société produit 7 milliards de m 3 d’hydrogène par an, contribuant pour 1,2 milliard d’euros à son chiffre d’affaires. 2. Dispositif électrochimique qui transforme directement en électricité l’énergie contenue dans la molécule d’hydrogène. La PAC ne rejette que de l’eau, sans aucune émission de CO 2. 3. Une flotte est dite captive lorsque les véhicules qui la composent s’approvisionnent en carburant, en énergie, dans un lieu qui lui est propre et non dans des stations publiques. 4. Parmi eux : Axane, Hélion, Composites Aquitaine, Vicarb, Imphy Alloys, des PME, l’Institut de soudure, le CEA, l’Ineris et le CNRS. 5. Les plaques bipolaires assurent la conduction des électrons. BRÈVE Les 5 et 6novembre prochains, chercheurs et industriels se retrouveront à Orléans pour partager leurs savoirs concernant le verre, ce matériau si présent au quotidien et en perpétuelle évolution. Lors des journées Verre 2009, organisées par l’Union pour la science et la technologie verrières, les professionnels échangeront ainsi autour des technologies utilisées par l’industrie, et des avancées récentes sur la physique des verres. Par exemple sur la connaissance de la CONTACT ➔ Dominique Bernal Air Liquide dominique.bernal@airliquide.com Deux journées pour le verre structure du matériau en dessous de l’échelle nanométrique, sur les vitrocéramiques, ou encore sur les verres dits exotiques. Autres sujets abordés, les défis scientifiques pour des applications comme la vitrification des déchets nucléaires. Le CNRS est partenaire de cet évènement, aux côtés d’acteurs de la recherche (CEA, université d’Orléans, etc.), et d’industriels (Saint-Gobain, Baccarat, etc.). > Pour en savoir plus : http:Ilverre2009.cnrs-orleans.fr/La guerre chimique qui fait rage entre organismes marins pourrait sauver des vies humaines. C’est l’espoir des partenaires, dont le CNRS, du projet Pharmasea qui vient d’être labellisé par le pôle de compétitivité Mer Bretagne. Son ambition : s’attaquer à la maladie d’Alzheimer à l’aide de molécules d’origine marine. En particulier en développant un nouveau modèle d’étude de la maladie sur la souris et en recherchant un traitement. Les membres de Pharmasea – deux PME et quatre centres de recherche académiques 1 – ne partent évidemment pas de zéro. Le porteur du projet n’est autre que la jeune entreprise ManRos Therapeutics 2, cofondée en 2007 par le biologiste Laurent Meijer, du laboratoire « Phosphorylation de protéines et pathologies humaines » 3 de la Station biologique de Roscoff, et Hervé Galons, chimiste à l’université Paris-V. L’équipe CNRS de Laurent Meijer étudie depuis plusieurs années les vertus antitumorales ou antineurodégénératives de molécules sécrétées par les éponges et les ascidies, des invertébrés marins, pour éloigner leurs prédateurs. Chez l’humain, ces molécules sont susceptibles d’agir sur les protéines kinases, capitales dans la vie et la mort des cellules. Ces recherches ont mené à la découverte de la roscovitine, une molécule aujourd’hui brevetée par le CNRS et testée en phase clinique contre le glaucome, cette pathologie oculaire pouvant conduire à la perte de la vue, et deux types de cancers. C’est justement pour donner un coup de fouet aux travaux sur ces molécules que Laurent Meijer, associé à Hervé Galons, a créé ManRos Therapeutics 4. Une petite société qui entend triompher avec « vitesse et souplesse », comme le précise Laurent Meijer, des obstacles administratifs et financiers liés à la recherche pharmaceutique. Pour l’instant, ManRos Therapeutics teste quatre familles de molécules INNOVATION 15 ALZHEIMER Un remède venu du fond des mers L’éponge axinelle, source potentielle de molécules bioactives, dans son milieu naturel en Bretagne. marines en phase préclinique (sur des enzymes, des cellules ou des animaux) contre la maladie d’Alzheimer donc, mais aussi contre les cancers, les leucémies et la polykystose rénale. Ensuite viendront –peut-être– les essais sur l’humain. La société, qui compte huit employés (biologistes ou chimistes), a acquis les licences d’exploitation de ces molécules auprès du CNRS qui, propriétaire des brevets, profitera des possibles « retombées ». « Le but, à ManRos, ce n’est pas de gagner de l’argent. Le vrai bonheur, c’est de trouver de nouveaux traitements », explicite Laurent Meijer. Et l’ambition est affirmée. ManRos Therapeutics espère se développer des deux côtés de l’Atlantique, comme le laisse deviner son nom : « Man » pour Manhattan et « Ros » pour Roscoff. L’implantation aux États-Unis (où se trouvent de nombreux investisseurs), au même titre que les distinctions et les articles de presse – ManRos figure parmi les 100 start-up « les plus prometteuses » de France dans un récent magazine économique 5 – devrait faciliter la quête de financements. Notamment pour des projets ambitieux comme Pharmasea. Mathieu Hautemulle 1. ManRos Therapeutics/C.RIS Pharma/CNRS/université Rennes-I/université Paris-V/CEA. 2. www.manros-therapeutics.com 3. Unité de service et de recherche CNRS. 4. Laurent Meijer a saisi l’opportunité, offerte aux chercheurs du CNRS par la loi Allègre sur l’innovation et la recherche, de consacrer à l’économie 20% de son temps de travail. 5. Capital, août 2009. CONTACT ➔ Laurent Meijer Station biologique de Roscoff meijer@sb-roscoff.fr Le journal du CNRS n°237 octobre 2009 © Y. Fontana/CNRS Photothèque