10 SPORTS 10 N°2597 MERCREDI 23 JUIN 2021 CNEWS.FR T. STAVRAKIS/AFP A. DIBON/ICON SPORT LA FRANCE AFFRONTE LE PORTUGAL POUR SON DERNIER MATCH DE GROUPE LA PREMIÈRE PLACE DANS LE VISEUR La bonne nouvelle est tombée lundi soir. Grâce aux résultats dans les autres groupes, l’équipe de France est assurée de terminer parmi les quatre meilleurs troisièmes et donc de disputer les 8 es de finale de l’Euro avant son dernier match, ce soir, contre le Portugal. Mais il n’y a pas eu d’effusion de joie dans l’hôtel des Bleus au moment de cette qualification. Et pour cause, ils sont focalisés sur la première place, qu’ils occupent avec quatre points devant l’Allemagne (3 points) et le Portugal (3 points). Pour la simple et bonne raison qu’en terminant en tête, ils croiseront sur leur route un troisième de groupe, alors qu’en cas de 2 e ou de 3 e place, ils tomberont sur un adversaire bien plus redoutable. Koundé à la place de Pavard ? Pour être certains de finir premiers, mais aussi retrouver de la confiance avant la suite de la compétition, les hommes de Didier Deschamps doivent s’imposer à la Puskas Arena dans un remake de la finale de 2016 face aux coéquipiers de Cristiano Ronaldo, contraints de réagir pour assurer leur qualification après leur déconvenue contre les Allemands (4-2). « Il faut gagner pour poursuivre notre dynamique et engranger de la confiance avec une autre compétition qui va démarrer à partir des 8 es de finale », a confié Lloris. Pour parvenir à leurs fins, il s’agira pour les Bleus de montrer un autre visage que le pâle aperçu contre la Hongrie (1-1) en étant plus solides défensivement. Et dans cette optique, Jules Koundé devrait remplacer Benjamin Pavard sur le côté droit de la défense. Ils devront être surtout plus efficaces offensivement. Présenté comme le meilleur du monde, le trio d’attaque tricolore, composé d’Antoine Griezmann, Kylian Mbappé et Karim Benzema, n’a pas encore fait d’étincelles et s’est fait remarquer par son manque de réalisme. Il ne tient désormais qu’à eux de raviver la flamme face au champion d’Europe. n L’ESPAGNE EST PLUS QUE JAMAIS AU PIED DU MUR La Roja de Pedri ne compte que deux points avant de défier la Slovaquie. Déjà qualifiés pour les 8 es de l’Euro, Mbappé et ses coéquipiers seront assurés de terminer en tête en cas de succès. Aller chercher au Japon la plus Teddy Riner, judoka français en quête d’une 3 e médaille d’or aux JO de Tokyo, hier. La victoire coûte que coûte. Avec deux points au compteur, l’Espagne doit impérativement s’imposer contre la Slovaquie, en fin d’après-midi, pour être assurée de disputer les 8 es de finale de l’Euro et surtout de conserver son destin en mains. Incapables de l’emporter contre la Suède (0-0) et la Pologne (1-1), les hommes de Luis Enrique devront vite se relever pour lancer enfin leur compétition et ainsi éviter d’être la première grosse sensation de ce championnat d’Europe en cas d’élimination. « C’est presque un premier match à élimination directe pour nous, a d’ailleurs confié Cesar Azpilicueta. Ce sera pile ou face. Il nous reste un match, une finale, belle des médailles… Ça fait quelques nuits que je n’en dors pas. [...] Ça fait un moment que je vis ces JO. et à partir de là on verra. » En cas de succès face aux Slovaques, la Roja terminera première ou deuxième du groupe E, selon le résultat de l’autre match de la poule entre la Suède et la Pologne. Un nul pourrait aussi faire l’affaire pour finir troisième, sauf si les Polonais l’emportent. Reste qu’avec ce qu’elle a montré depuis le début de l’Euro, l’Espagne, qui pourra compter sur le retour de son capitaine Sergio Busquets, guéri du Covid-19, ne doit pas réfléchir et doit l’emporter pour lever tous les doutes qui l’entourent. Une élimination dès la phase de poules, ce qui n’est pas arrivé depuis 2004, serait une énorme désillusion. n 14 000 SPECTATEURS pourront assister à la finale de Top 14 de rugby entre La Rochelle et Toulouse, vendredi, au Stade de France, a annoncé hier le gouvernement. D. WINTER/BPI/SIPA