Historien des sciences et théologien, Jacques Arnould est chargé de mission pour les questions éthiques au CNES. A vec Alexander Fleming, il avait percé quelques secrets de la vie microbienne et réussi à mettre au point les premiers antibiotiques  : sorti de l’Institut national agronomique de Paris, René Dubos avait donc commencé sa carrière devant un microscope, des éprouvettes, et contribué aux progrès de la médecine du XX e siècle. Puis, en même temps que de l’âge, il avait pris de la « hauteur », s’était intéressé au sort de ses concitoyens d’adoption dans les cités industrieuses américaines, avant de devenir l’un des « papes » de la mobilisation en faveur de l’environnement. Avec Barbara Ward, il avait préparé le rapport en vue de la première conférence des Nations unies sur l’environnement, qui s’est tenue à Stockholm en 1972 ; ce texte s’intitulait  : « Nous n’avons qu’une Terre ». « CHOISIR D’ÊTRE HUMAIN » La crise que nous traversons, les bouleversements que nous affrontons paraissent donner raison non seulement au scientifique qu’était Dubos, mais aussi à l’humaniste qu’il cherchait à être. C’est lui qui a imaginé un slogan qui est devenu celui du développement durable  : « Penser globalement, agir localement. » Or, alors que nous subissions les contraintes du confinement, la raréfaction de nos relations, la limitation de notre environnement, la monotonie de nos journées, ESPACE ÉTHIQUE j.A. JACQUES ARNOULD NOUS N’AVONS QU’UNE TERRE À l’épreuve du confinement, nous avons probablement souffert d’un manque de diversité dans nos relations, nos activités, notre environnement. Mais nous avons aussi découvert comment nos actions locales peuvent agir à une échelle plus globale. 3 3 chacun d’entre nous, par cette action (voire cette inaction) locale a non seulement permis de mieux gérer globalement les effets mortifères du dangereux virus, mais aussi d’agir, par un effet involontaire mais réel, sur la qualité de nos environnements, en particulier atmosphérique et hydrologique. Preuve est ainsi donnée  : toutes les technologies qui nous offrent aujourd’hui une connaissance globale de notre planète, de ses richesses comme de ses faiblesses (et je pense en particulier aux programmes d’observation de la Terre depuis l’espace), toute cette panoplie technique ne sert à rien si nous n’avons pas la conviction que les actions coordonnées de chacun d’entre nous peuvent agir à l’échelle de toute la planète. Face à une maladie, nous avons su « choisir d’être humain » (une autre expression chère à Dubos) en réduisant les dimensions, les richesses de nos existences. Pourquoi ne pas faire de même face aux menaces qui pèsent sur la biodiversité de notre planète ? C’est là un difficile équilibre à trouver car l’amour de la Terre n’exclut pas, mais exige au contraire le respect, dans l’espace et dans le temps, de chaque être qui l’habite, de son intelligence, de son enthousiasme, de sa liberté, au sein de cette incroyable diversité qui jamais ne cessera de nous fasciner. Car chaque être vivant sur cette planète n’a vraiment qu’une Terre.