Globe Palmer > MALDIVES Des croisières pour plongeurs gâtés (Texte : H. Lafeuil – Photos : H. Eskenazi) Les Maldives ! Evoquez cette destination devant quelques plongeurs et immédiatement ils vous parleront avec enthousiasme de majestueuses raies, de barracudas, de requins, de tortues et de splendides récifs coralliens. Dans le cœur des amoureux des fonds marins, rares sont les destinations qui arrivent à détrôner ce chapelet d’îles paradisiaques de l’Océan indien. 26 La meilleure façon de découvrir les Maldives pour un plongeur est, sans nul doute la croisière. Elle permet de varier les sites de plongée et d’aller à la rencontre des animaux en fonction de leurs habitudes saisonnières. En 7, 10 ou 14 nuits, sur ses deux luxueux bateaux, Seafari propose des croisières qui marient confort, volupté et aventures sous-marines. Le Princesse Haleema et le Moonima sont de véritables petits hôtels flottants aménagés judicieusement et avec goût pour accueillir les plongeurs de belle façon. Les plongée et les bruyants compresseurs. Ainsi, les plongeurs ne sont pas dérangés par le bruit du cabines sont spacieuses et possèdent toute une salle de bain privée (wc, douche, lavabo). Les salons sont climatisés et offrent de grands espaces de détente avec bar et équipement audiovisuel (écran plasma, vidéo, HiFi,…). Les repas sont servis en salle à manger extérieure pour profiter de la beauté des paysages tout en dégustant des plats copieux et succulents. Les ponts supérieurs appellent au repos avec leurs terrasses ombragées, leurs jacuzzis et leurs solariums parsemés de chaises longues. Durant les croisières, les bateaux sont suivis par de plus petites embarcations (les dhonis) qui transportent le matériel de gonflage des bouteilles durant la sieste. En plus de profiter du confort de ces bateaux haut de gamme, la formule croisière aux Maldives permet également de varier les itinéraires selon les saisons et les déplacements des pélagiques. En basse saison, d’octobre à décembre les bateaux arpentent les eaux des atolls au nord de Male, Bâa et Lhâviyani. Ces deux atolls offrent des sites de plongée extraordinaires où l’on peut croiser de très nombreuses raies mantas. Elles se rassemblent pour se nourrir du plancton très présent à cette époque de l’année et réalisent de féeriques ballets aquatiques devant les plongeurs. De janvier à mai, les itinéraires Ouest et Sud sont privilégiés. Les eaux poissonneuses des atolls d’Ari et de Vaavu offrent alors une visibilité exceptionnelle pour des rencontres avec les requins marteaux, requin gris et, avec un peu de chance les impressionnants requins baleines. Les croisières Seafari sont distribuées par Blue Lagoon. www.blue-lagoon.fr