L’image ci-contre nous montre, à gauche, la chromosphère en Hα, avec les supergranules bien visibles. À droite, les couleurs indiquent l’effet Doppler, et cette image illustre bien les mouvements ascendants et descendants des cellules. On y détecte en rouge la signature des cellules qui replongent vers l’intérieur de la chromosphère, et en bleu celles qui remontent vers la surface. L’imagerie Doppler indique la vitesse radiale (v r) des cellules de convection, c’est-à-dire la composante de leur vitesse qui suit la ligne de visée de l’observateur. On indique les vitesses négatives (rapprochement) en bleu, et les vitesses positives (éloignement) en rouge. Notre étoile est entièrement couverte d’un autre phénomène, appelé spicule (image ci-dessous). Les spicules sont des jets de plasma (gaz ionisé) qui émergent à des vitesses pouvant atteindre les 100 km/s et sont éjectés sur des milliers de kilomètres à l’extérieur de l’atmosphère solaire. Les spicules ont un diamètre inférieur à 500 km, et leur durée de vie n’excède que rarement les dix minutes ; en tout temps, il y a près de 100 000 spicules présents sur le Soleil. Des observations précises ont montré que ces jets plasmatiques pouvaient atteindre des températures près du million de kelvins (10 6 K) et que les éjections faites par les spicules apportent de la matière dans la couronne solaire ; ils contribuent ainsi aux mécanismes d’échauffement de la couronne. Malgré ces observations, une question se pose : pourquoi la température grimpe-t-elle jusqu’à environ 2 millions de kelvins dans la couronne à mesure que l’on s’éloigne de la surface solaire ? Cela demeure une énigme de la physique solaire… Vitesse radiale « La vitesse radiale d’un objet est la composante de sa vitesse qui est mesurée dans la direction de la ligne de visée. La mesure de la vitesse radiale se fait de plusieurs façons et ce concept est utilisé dans de nombreux domaines dont la mesure par radar Doppler, les sonars, les échographies et en astronomie. » Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Vitesse_radiale Kelvin « Le kelvin (symbole K, du nom de William Thomson (Lord Kelvin)) est l’unité SI de température thermodynamique. Par convention, les noms d’unité sont des noms communs et s’écrivent en minuscule (« kelvin » et non « Kelvin »). » Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Kelvin Suggestions de lecture http://www.astro.umontreal.ca/paulchar/grps/supergran-f.html http://fr.wikipedia.org/wiki/Granulation_solaire http://www.nasa.gov/mission_pages/sdo/multimedia/gallery/spicules-20110106.html (en anglais) http://solarscience.msfc.nasa.gov/feature1.shtml#Supergranules (en anglais) Ci-dessous : Spicules de type II vues en ultraviolet. Crédit : NASA/GSFC, SDO, AIA Mars-avril 2013 www.astronomie-quebec.com 37