(16G-tg (16ra- &(T,itdem.ettz avec Stéphane Lemon Les cycles solaires La Lune a un cycle de 28 jours ; la Terre a un cycle de révolution autour du Soleil en 365 jours. Le Soleil aussi, comme bien d’autres corps célestes, a des cycles exprimés en années. C’est en 1843 que l’astronome allemand Heinrich Schwabe, espérant découvrir une planète entre la Terre et le Soleil, fut le premier à distinguer des cycles solaires d’une durée de 11 ans — une valeur moyenne, car entre 1750 et 2012, les cycles ont varié entre des valeurs extrêmes de 8 ans et 15 ans. Bien que l’observation du Soleil remonte à fort longtemps, le cycle « un » a eu lieu entre 1755 et 1766, et c’est depuis cette époque que les cycles sont comptés. Le Soleil nous montre en 2012 les premières manifestations du cycle 24. Le précédent cycle solaire (cycle 23) a vu son apogée en 2001 et, si l’on s’en tient à la durée moyenne des cycles solaires, le prochain maximum d’activité solaire serait pour l’année 2012. Mais de nouvelles estimations indiquent un retard considérable du cycle actuel, et prévoient plutôt que le maximum du cycle 24 devrait se produire en 2013 ou 2014. En regardant le graphique cicontre, on peut voir le minimum f\, de Maunder, entre 1645 et 1715 environ. Durant cette période, le nombre de taches solaires a été déficient, et on peut donc présumer que pour cette période, le champ magnétique du Soleil — et toute forme d’activité qui en découle — était très faible et ce, de façon significative. Ce minimum fut nommé en l’honneur d’Edward Walter Maunder, qui a fait état de ce phénomène en 1890. Sur le graphique, on voit aussi le minimum de Dalton, une autre période d’activité solaire plutôt faible, étalée entre les années 1790 et 1830. Elle fut nommée en l’honneur du météorologue anglais John Dalton. 400 ans d'observation de taches solaires 250. Minimum da +r, MAUNDER 1. a ; 1 {+''., : 1 I Minimum de DALTON ; % ` i ill 4t ; r ; t y. ;'. I s 1 f Al''—.—rAm—r— 1600 1650 1700 1750 1800 1650 1000 1950 2000 i ; 2 3 200 150 100 50 (11 NOMBRE DE TACHES 12 Astronomie-Québec Juin 2012 |
