12 Alors que nous transportons aujourd’hui 844 000 passagers par an et desservons régulièrement 47 îles du territoire avec une flotte d’avions parmi les plus modernes et confortables, on mesure l’effort et surtout les progrès accomplis au cours des trente-sept dernières années. Cette balade insulaire ne s’arrêtera cependant pas en si bon chemin et nous vous proposons de découvrir ensuite une des destinations que nous desservons à raison d’un vol par semaine et qui a la particularité d’être le seul vol international de notre réseau  : les îles Cook. Situé à 1 500 km de l’île de Tahiti, cet archipel de 19 000 habitants, proche tant par sa situation géographique que par son environnement des îles Australes, dévoile néanmoins une Polynésie différente de par son histoire et sa culture marquées d’une empreinte anglo-saxonne forte. État indépendant depuis 1965, cet archipel polynésien composé d’une quinzaine d’îles hautes et atolls fut une colonie britannique dès 1888. Puis en 1900, il fut placé sous administration néo-zélandaise. Vous y profiterez de l’animation de sa capitale Rarotonga et, côté nature, découvrirez ses paysages idylliques marqués par ses plages de sable blanc et ses lagons enchanteurs. Parmi les îles des Cook, vous découvrirez plus particulièrement Aitutaki, comparée, à juste titre, à Bora Bora en raison de sa beauté. Ensuite, nous vous convions à un autre voyage mais au fil des évolutions des costumes de la danse tahitienne. Aujourd’hui, leur magnificence et leur complexité sont une grande source d’émerveillement pour nos visiteurs. Nous en retraçons les origines et levons le voile sur leurs secrets alors que vous pourrez les admirer sur la scène de la place To’ata à l’occasion du concours de chants et danses du Heivai Tahiti pendant le mois de juillet, mais aussi dans les salles du Musée de Tahiti et des îlesqui leur consacre une exposition. Enfin, nul doute que vous serez surpris par ce que nous vous enseignerons sur un des fruits emblématiques de notre pays  : la banane, me’ia de son nom local ! Vous apprendrez, entre autres, que les premières variétés présentes à Tahiti furent amenées par les populations polynésiennes au moment de leur installation dans nos îles, mille ans auparavant ! Beaucoup plus tard, navigateurs et colonisateurs européens en introduisirent d’autres enrichissant ainsi ce patrimoine naturel. Aujourd’hui, la science moderne s’intéresse de très près aux propriétés de ce fruit polynésien qui, en plus de ses qualités bien connues, conserve aussi de nombreux mystères. Bonne lecture ! Mauruuru gmm TgNiT : The island hopping doesn’t stop thereeither, not while we’re on the right track, so we offer you a chance to discover one of the destinations that we serve with a weekly flight, its singularity being that it is the only international flight in our network : the Cook Islands. Situated 1,500 km from Tahiti, this island group with its 19,000 inhabitants, close to the Austral Islands, both geographically and in terms of environment, nevertheless shows us a different facet of Polynesia, due to its history and culture, which bear a heavy Anglo-Saxon influence. An independent state since 1965, this Polynesian archipelago is madeup of fifteen high islands and atolls, becoming a British colony in 1888. Then in 1900, it was placed under New Zealand’s jurisdiction. Take advantage of the bustle of the capital Rarotonga and, nature-wise, discover idyllic landscapes, with their striking whitesand beaches and enchanting lagoons. Within the Cook Islands, you will discover Aitutaki in particular, rightly compared with Bora Bora, because of its stunning beauty. Then, we invite you on another journey, this time through the changing styles of Tahitian dance costumes. Today, their grandeur and complexity are a great source of astonishment for our visitors. We trace their origins and unveil the secrets, you can then admire them on stage at place To’ata during theupcoming Heivai Tahiti song and dance competitions in July, and also at Tahiti’s museum, which currently has an exhibition devoted to them. Finally, you are definitely going to be surprised by what you didn’t know about one of the iconic fruits of our country  : the humble banana, me’ia by its local name ! You will discover, among other things, that the first varieties found in Tahiti were brought here by the Polynesian population as they settled the islands, a thousand years ago ! Much later, European navigators and colonists introduced other varieties, enriching the existing diversity. Today, modern science is extremely interested in the properties of this Polynesian fruit that, despite its many well-known properties, is still shrouded in mystery. Happy reading ! Mauruuru chrisToPher liau