AéroporT de TAhiTi-FAA’A  : les deux ATr-72 ornés de moTiFs de TATouAges/TAhiTi-FAA’A AirporT  : The Two ATr-72 ouTFiTTed wiTh TATToos MoTiFs. 14 À la veille d’un anniversaire important - celui des 60 ans d’Air Tahiti en 2018 - et alors même qu’elle célébrait en 2017 ses 30 ans de partenariat avec le constructeur aéronautique atr, la compagnie a choisi de réaffrmer fortement son identité polynésienne tout en l’inscrivant résolument dans la modernité. elle l’a fait en choisissant une nouvelle livrée pour chacun des deux avions, reçus en novembre 2016 et mai 2017 (respectivement les 32 e et 33 e acquis par air tahiti depuis 1987). les éléments graphiques ornant leur fuselage sont inspirés de motifs de tatouages polynésiens anciens, caractéristiques des iles sous-le-vent notamment. leur design a été travaillé et revisité par les élèves du centre des Métiers d’art de la polynésie française (cMa) dirigé par Viri taimana. ces nouvelles livrées, baptisées comme il se doit tātau (nom tahitien désignant le tatouage), déploient en réalité les mêmes symboles sur les deux appareils mais avec une organisation géométrique différente. chacune représente le soleil, les îles et leur reflet dans la mer ainsi que des individus qui se tiennent la main, le tout dans un registre graphique abstrait typique du tatouage local. elles incarnent ainsi « une représentation plus forte et plus contemporaine de l’identité polynésienne de la compagnie », comme expliqué par Air Tahiti. A travers le choix de ces motifs, l’entreprise a tenu à illustrer ce lien essentiel, Te Natira’a en langue tahitienne, qu’elle a toujours voulu être entre les populations des îles de nos différents archipels. c’est d’ailleurs cette même volonté qui, en 1987, avait présidé au choix du constructeur aéronautique ATr. ses avions répondaient - et ce encore aujourd’hui - parfaitement aux contraintes de la desserte inter-îles et aux spécificités du réseau polynésien, vaste comme l’europe, avec ses pistes courtes et parfois étroites, le tout sous des chaleurs toujours très élevées. On the eveof an important anniversary – that of Air Tahiti’s 60 years, in 2018 – and following the celebrations, in 2017, of 30 years of partnership with the aeronautics constructor ATR, the company was looking to clearly reaffrmits Polynesian identity, but in a decidedly contemporary way. It did this by choosing new liveries, for two aircraft received in November 2016 and May 2017 (respectively, the 32nd and 33rd purchased by Air Tahiti, since 1987). The graphic designs decorating the fuselage are inspired by ancient Polynesian tattoos, specifically characteristic of the Leeward Society Islands. The motifs were worked and revisited by students at the Centre des Métiers d’Art de la Polynésie française (CMA, French Polynesian School of Fine Arts), directed by Viri Taimana. Both these new, and appropriately namedTātau (the Tahitian word for tattoo) liveries actually use the same figures on both of the aircraft, just their geometric distribution differs. Each represent the sun, the islands and their reflection in the ocean, as wellas people holding hands, all depicted using typically abstract Polynesian tattoo symbols. They embody « the stronger more contemporary expression of the company’s Polynesian identity », as Air Tahiti puts it. Through this choice of patterns, the company seeks to illustrate the vital link, Te Natira’a in the Tahitian language, a role it has always tried to plays for the populations of the different island groups. This same desire motivation was behind the choice of the aeronautics constructor ATR, in 1987. These aircraft were the perfect solution – and remain so today – ideally suited to meet the requirements of the unique Polynesian inter-island air network, which is the size of Europe, with short and sometimes narrow runways, in a hot climate.