88 retour en arrière, au milieu des années 1980, une révolution est en cours dans le transport aérien du pays avec la transformation d’air Polynésie en air Tahiti. Un nouveau nom mais pas seulement. emerge une nouvelle compagnie avec, à sa tête, un tout jeune dirigeant polynésien de 25 ans  : Christian Vernaudon. a nouvelle direction, nouvelles orientations. Le jeune PDg mise sur un tout nouveau type d’appareil  : les aTr (avion de Transport régional), avions turbopropulseurs, construits par un groupement d’intérêt économique (gie) italo-européen fondé en 1981 par aerospatiale et alenia aeronautica. Tous ces changements doivent se voir. entre alors en scène, andré etilage. D’origine polynésienne, il est de retour au Fenua après avoir passé le début de sa vie à Paris. il est maquettiste, un métier qui correspond à celui d’infographiste aujourd’hui. Mais à l’époque, on n’utilise pas ce terme car l’informatique n’a pas encore fait irruption dans le domaine du graphisme et de la publication. on dessine, colle, scotche, gomme et rature... Difficile à imaginer de nos jours et pourtant... andré réalise des logos, des affiches et des publicités et comme il le reconnaît, 30 ans plus tard  : « dans le domaine des arts graphiques, il y avait beaucoup à faire. Je voulais innover, bousculer le domaine… ». André a la possibilité d’exercer son métier à l’oice du Tourisme, structure qui allait devenir plus tard Tahiti Tourisme. Un organisme dont le directeur est aussi Christian Vernaudon. Ce dernier assume cette responsabilité tout en préparant le lancement de la nouvelle compagnie. Les trajectoires des deux hommes se croisent. en 1985 et 1986, andré etilage travaille donc pour air Tahiti. il raconte « Un jour, en passant devant mon bureau, Christian vernaudon m’a demandé comme ça d’essayer de travailler sur un logo pour la compagnie ! J’ai dit  : Ah bon… ok…voilà le début de l’aventure ! ». « Au départ, comme nous sommes sous les tropiques, nous sommes partis sur des leurs... on a tout fait  : des tiare, des hibiscus… puis, je me suis dit que c’était André Etilage, le créateur du logo d’Air Tahiti banal... Cela n’a pas accroché non plus auprès de la direction. il voulait quelque chose de plus originale. il souhaitait un logo de grande dimension qui pouvait courir sur toute la carlingue de l’appareil. pas une petite leur qui serait positionnée uniquement sur la queue. il se trouvait qu’à la maison, j’avais une plaque gravée avec des motifs de tatouage marquisien. J’en ai remarqué un en forme de spirale... quelque chose de très simple, réalisé en quelques traits et qui m’a plu tout de suite. Ce motif de base pouvait être amélioré. » Mais si André etilage a eu un « coup de cœur » pour ce motif, il ne sait pas, dans un premier temps, qu’il représente un hameçon. sa signiication lui est révélée peu après. Du coup, tout concorde à merveille  : un motif polynésien traditionnel, original et marquant appelé à devenir l’emblème d’une toute nouvelle compagnie bien polynésienne. il est en efet un élément commun à tous nos archipels, avec une valeur symbolique et culturelle forte, pour une civilisation autrefois principalement tournée vers l’océan. Cependant, l’histoire et le travail ne s’arrêtent pas là. Le motif est dédoublé. Petite subtilité, chaque hameçon présente des proportions et formes légèrement diférentes donnant une impression de mouvement, de dynamisme. autre avantage de cette création  : elle peut être positionnée tout le long de la carlingue de l’avion. sur une petite maquette d’avion, le motif est positionné et retravaillé. Demeure le choix de la couleur  : « Au début, j’avais essayé en marron car je voulais rester dans l’esprit du tatouage marquisien avec des couleurs plutôt sombres. Mais Christian vernaudon avait horreur du marron. Nous sommes allés sur du blanc et du rouge. des couleurs plus modernes qui sont aussi les couleurs du drapeau polynésien. un autre de mes objectifs était de garder l’avion tout en blanc avec seulement le motif en rouge. Je voulais du blanc car pour moi cette couleur évoquait un certain « chic » à la française à l’exemple des avions d’Air France. » Pour les lettres formant le nom air Tahiti, andré propose un dégradé du jaune-doré, à l’orange au rouge évoquant les somptueuses couleurs des couchers de soleil dans nos îles. Cette identité visuelle va marquer notre clientèle et accompagner la vie de l’entreprise. sa conception demeure un grand motif deierté pour andré etilage dont le travail ne semble pas avoir pris une ride. Ce logo a été pleinement adopté par les Polynésiens. Quant à andré etilage, depuis 2004, il s’est retiré de son ancien métier et il œuvre depuis dans son domaine de prédilection  : la peinture. il a développé un univers graphique bien particulier et, bien que discret, l’artiste bénéicie d’une belle renommée. Le logo, lui, continue à orner les avions d’air Tahiti. il est un symbole fort et incontournable de notre identité.