Statuette du dieu A’a, vestige de la religion ancienne Lors de la christianisation de l’île, de nombreux sites (marae) et objets (sculptures) religieux traditionnels ont été détruits ou brûlés. Certains objets ayant échappé au pillage ou à la destruction ont pu néanmoins être envoyés en Europe, à l’exemple de cette représentation du dieu A’a – l’un des derniers témoins matériels de l’ancienne religion de Rurutu. Cette sculpture en bois, exceptionnelle tant par sa complexité que sa réalisation, fut récupérée au tout début du XIX e siècle par des missionnaires protestants et expédiée à Londres, siège de la London Missionary Society (LMS). Une des plus belles sculptures océanienne pré-européennes, elle fait aujourd’hui partie des collections du prestigieux British Museum de Londres. On en trouve cependant une belle reproduction en plâtre à la mairie de Moerai. The statue of the god A’a, relic of an ancient religion With the arrival of christianity in Polynesia, numerous sacred sites (marae) and objects (sculptures) linked to traditional beliefs were destroyed or burnt. Just a few objects that escaped the pillage were sent to europe, a notable example is this statue of the god a’a – one of the last artefacts linked to rurutu’s ancient religious beliefs. The statue, as exceptional for its complexity as its form, was collected by Protestant missionaries at the beginning of the 19 th century and sent to the london Missionary society (LMS) headquarters in london. Without doubt, one of the most striking pieces of surviving oceanian sculpture, from that time, it is now part of the British Museum’s prestigious collection. a plaster cast of the original is, however, on public display in the meeting rooms of the mayor’s oice, in Moerai. Sites archéologiques Le district de Vitaria est sans doute le secteur de l’île où l’on trouve le plus de traces de survivance du passé de Rurutu. Dans les années 1960, l’archéologue Pierre Vérin y a dégagé un complexe d’habitat (près de 110 structures) et un marae qui remonteraient au X e ou au XI e siècle de notre ère. C’est sur ce site que furent trouvés les 4/5 des pièces archéologiques (herminettes, pilons, etc.) récoltées en surface à Rurutu. Archaeological sites The district of vitaria, on the West coast, is the best place to trace ancient rurutu history. In the 1960s, the archeologist Pierre Vérin uncovered an extensive village complex (with nearly 110 structures) and a marae there, dating from the 10 th or 11 th centuries. The vast majority of archeological artefacts (pestles, adzes) collected in rurutu, in the 1960s, came from this site. 29