Baie de Puamau/The BAy oF puAmAu. Baie de motuua/The BAy oF moTuuA. 26 Hiva Oa, entre vallées et crêtes De par sa supericie de 320 km 2, Hiva Oa est une des plus vastes îles des Marquises. Longue de 40 km et large en moyenne de 12 Km, elle est parcourue en son centre d’une série de crêtes orientées sur un axe est-ouest, reliquat de l’ancienne caldeira, et d’un petit massif culminant avec le Mont Temetiu (1 276 m) qui domine de sa silhouette majestueuse la baie d’Atuona. De cette ligne de crêtes descendent vers nord et le sud des dizaines de vallées plus ou moins encaissées qui vont s’ouvrir sur l’océan en de petites plages de galets, de sable noir, voire de sable blanc. Certaines possèdent de petits cours d’eau permanents, d’autres temporaires, mais toutes ont leur personnalité. Aux Marquises, il n’existe pas de barrière récifale émergée. L’Océan vient frapper directement les pointes, caps, falaises et plages. Hiva Oa, between valleys and peaks With an area of 320 km², Hiva Oa is one of the largest islands in the marquesas. some 40 km in length and on average 12km wide, the island is divided down the middle by a backbone of ridgeline running east to west, a small mountain chain, culminating in Mount Temetiu (1276 m) the majestic silhouette that dominates atuona’s bay. descending from this central ridgeline that slopes away to the north and south are a myriad of valleys, more or less enclosed, each tumbling into the ocean on a small beach, maybe of pebbles, black sand or even white sand. certain have small permanent water courses, other just temporary channels, each has its own charm. in the marquesas there are no emergent reefs. the ocean pounds mercilessly at the feet of the rocky points, headlands, clifs and beaches. the untamedforce of nature endows hiva oa’s scenery with a wild beauty.