LES COCOTIERS The coconut palms Les anciens avaient importé le cocotier de longue date dans les îles polynésienne mais son implantation était généralement limitée à leurs lieux d’habitation. Les cocoteraies intensives, telles qu’on les connaît aux Tuamotu, sont d’introduction récente. Il semble pourtant qu’à Anaa « l’arbre aux cent usages » y ait été abondant, ses habitants se réclamant d’ailleurs à l’origine de sa diffusion dans l’archipel. Cet arbre fut l’un des facteurs qui a contribué à l’expansionnisme de cette île, en particulier grâce à leur puissance de soumission des autres atolls incarnée par un groupe de guerriers, les Parata. Une légende établissant une analogie entre la noix de coco et une tête humaine est associée au fruit du cocotier. Il est dit aussi que les Parata n’hésitaient pas à trancher la tête de prisonniers vaincus et de s’en servir de cibles avec leurs lances. Ce qui serait à l’origine de la création d’un sport qui a aujourd’hui droit de cité dans des jeux traditionnels, le patia fa, qui consiste à planter un javelot dans une noix de coco perchée à plusieurs mètres de hauteur. Plus tard, au XIX e siècle, après son intégration au Protectorat français, l’île a développé de grandes capacités de production d’huile de coco. De nos jours la fabrication de coprah (séchage de la noix de coco) est la principale activité économique de l’île. Coconut palms were brought to the Polynesian islands long ago, but, were generally only planted near living areas. The dense coconut stands, that can be seen in the Tuamotu today, are a recent phenomenon. Never the less, it appears that in Anaa this all-purpose tree was abundant, the inhabitants claim that it was from here that this palm tree was spread across the archipelago. This tree is a factor that may have contributed to the island’s expansionist attitude, maintaining an oppressive power over other atolls, via a group of fearsome warriors, the Parata. There is a legend that makes an analogy between the coconut and the human head. It is also said that the Parata would never think twice about decapitating their defeated enemy, using their heads as targets for spear throwing practice. A tradition said to be the origin of the traditional Polynesian sport the patia fa, which involves competing to plant javelins in a coconut attached to pole, several meters high. Later, in the nineteenth century, after becoming part of the French Protectorate, the island produced large quantities of coconut oil. These days, coprah production (the drying of coconut meat) is the island’s main economic activity. a LA VISITE DE L'ATOLL EST AUSSI MARQUÉE PAR DES ARRÊTS PIQUE- NIQUE ET BAIGNADE SUR DES MOTU DE RÊVE./THE ATOLL VISIT IS MARKED BY PICNIC AND SWIMMING STOPS ON THE IDYLLIC MOTU. |
