–REUTERS 18 Sport, Tennis en bref De retour aux affaires DAMES Belinda Bencic (WTA12) s’est qualifiée hier pour les 8es de finale du tournoi WTA500 de Berlin. La Saint-Galloise de 24 ans s’est imposée 4-6 6-4 7-5 contre l’Allemande Jule Niemeier, 21 ans et 167e mondiale, après un combat équilibré de 2 h12’. Forfait du 4e mondial MESSIEURS Une fatigue tant physique que psychologique : Stefanos Tsitsipas, finaliste malheureux de Roland-Garros dimanche, a eu le malheur d’apprendre le décès de sa grand-mère paternelle juste avant la finale. Le Grec de 22 ans s’est retiré du tournoi de Halle (All). Battues en Angleterre DAMES Viktorija Golubic (WTA71) a perdu 3-6 6-2 6-2 au 1er tour hier à Birmingham contre Heather Watson (GB, 70e). Même sort pour Leonie Küng (154e), dominée par Daria Snigur (Ukr, 207e) en qualifications à Nottingham, 7-5 6-3. Paul et les Suns brillent BASKETBALL Il y a peu, ses blessures récurrentes, son âge avançant et son énorme contrat (plus de 40 millions de dollars par an) en faisaient encore le cauchemar des managers de la NBA, qui se le passaient comme une patate chaude. Mais Chris Paul vit une 2e jeunesse depuis qu’il a débarqué à Phoenix. Son leadership et sa science du jeu ont fait du meneur de 36 ans un pion essentiel dans le parcours des Suns : déjà 2es en saison TENNIS Roger Federer a souffert avant de prendre la mesure d’Ilya Ivashka 7-6 7-5, hier au 1er tour sur le gazon allemand. Le Bâlois, actuel 8e mondial, est en quête de rythme en vue de Wimbledon, qui démarrera le 28 juin. Cela s’est vu à l’occasion de son retour sur gazon, près de deux ans après sa défaite homérique en finale du Grand Chelem londonien face à Novak Djokovic. Hier à Halle, où il est tenant du titre et décuple vainqueur, le « Maître » a assuré l’essentiel contre le Biélorusse Ivashka (ATP90) en se hissant en 8es de finale. Grâce à son expérience, Roger Federer, 39 ans, a fait la différence dans les moments clés pour éviter la peau de banane. Cinq petits points inscrits sur le service de son adversaire (dont trois lors du tie-break) lui ont suffi pour s’adjuger la 1re manche. « Le premier tour est régulière, ils joueront la finale de la Conférence Ouest, après leur 4e succès de suite dans la série face aux Nuggets du MVP Nikola Jokic, dimanche à Denver (118-125). Avec 37 points, le double champion olympique, qui rêve d’une première finale en NBA, a montré qu’il était plus affamé que jamais. De quoi rappeler que le bonhomme est le 5e meilleur passeur et 5e meilleur voleur de ballons de l’histoire de la ligue... –YMU Toute la rage de vaincre du « petit » Chris Paul (1m83), une nouvelle fois irrésistible dimanche à Denver. toujours dangereux ici. Il faut avant tout trouver le rythme, ce qui n’est pas facile face à un bon serveur », a-t-il relevé. Plus tranchant et plus percutant sur sa mise en jeu, Federer Hofmann : cap sur l’Amérique HOCKEY L’attaquant biennois de 28 ans évoluera à Columbus (NHL) la saison prochaine. Grégory Hofmannrejoindra chez les Blue Jackets le Zurichois Dean Kukan et l’ex-gardien de Lugano, Elvis Merzlikins. Auteur d’un bon Mondial après une excellente saison en National League (51 matches, 55 points), Hofmanna signé pour un an. Les Islanders piègent le tenant Le club new-yorkais l’a emporté 1-2 chez le Tampa Bay Lightning dans l’acte I des demi-finales des play-off, en NHL. sports.20min.ch Retour victorieux de « RF » dans son jardin de Halle Le Bâlois s’est imposé face au Biélorusse en deux sets disputés. –GETTY Coup dur pour Jolanda Neff Grand espoir de médaille suisse en VTT aux Jeux de Tokyo, la Saint-Galloise de 28 ans ne sait pas si elle pourra s’y rendre, a-t-elle admis hier sur son compte Instagram. Victime d’une chute dans le dernier tour de l’épreuve de Coupe du monde, dimanche à Leogang (Aut), Jolanda Neff s’est fracturé deux os de la main gauche.'j Sur notre app : toute l’actualité du tennis. faisait ensuite la course en tête dans le 2e set, où il parvenait également mieux à lire le service adverse. Il a ainsi mis la pression dans le « money time » pour faire plier Ivashka. Une première balle de break dans le 10e jeu, trois autres dans le 12e, et le Bâlois classait l’affaire en s’évitant un second tiebreak : « Il y a de la marge pour m’améliorer, mais je suis heureux de ce premier match ici. Je me sens bien. » Roger Federer devra toutefois élever son niveau de jeu au prochain tour face à un client plus coriace, soit le Polonais Hubert Hurkacz, 17e mondial, soit le Canadien Félix Auger Aliassime (ATP21). –ÉMILE PERRIN Grégory Hofmann, tout frais champion de Suisse avec Zoug. Deux renforts à la Maladière FOOTBALL Xamax poursuit ses emplettes. Après avoir enregistré trois arrivées la semaine passée, le club neuchâtelois a recruté hier Liridon Berisha, défenseur de 23 ans en provenance de Kriens. Formé au FCZ, il a disputé 67 matches en Challenge League. Berisha s’est engagé pour une saison (avec option pour une de plus). Par ailleurs, le club de la Maladière enregistre le retour de Maren Haile-Selassie, 22 ans. L’ailier, qui jouait à Wil la saison dernière, a signé pour deux ans. –FRESHFOCUS |