SPORTS Pochettino-Barça, ça ne matche pas Ligue des champions Mauricio Pochettino, qui retrouve Barcelone avec le PSG ce mardi, est une figure de l’Espanyol, club rival des Blaugrana En entamant la descente avec l’avion du PSG vers Barcelone, pour le 8 e de finale aller de la Ligue des champions ce mardi (21 h), Mauricio Pochettino a probablement jeté un rapide coup d’œil au Camp Nou. Mais son regard a dû s’attarder plus dans les terres, vers le quartier de Sarria, où trônait, il y a vingt-trois ans, le stade de l’Espanyol Barcelone. Ce coin de la ville, c’est un peu chez lui. « Entre Pochettino et l’Espanyol, c’est une histoire d’amour pour toujours, assure le journaliste espagnol Javier De Haro. Il a joué et entraîné ce club, il a passé douze ans à l’Espanyol. C’était encore un gamin quand il y est arrivé. Toutes les étapes importantes de sa vie, il les a vécues ici. » Débarqué d’Argentine à 22 ans, Mauricio Pochettino fait immédiatement corps avec l’identité de ce club. Après deux expériences en tant que joueur, alors que le club est Alexis Pinturault se transforme en skieur d’argent Slalom A deux doigts de l’or. Favori et tenant du titre, le Français Alexis Pinturault a été battu pour quatre centièmes de seconde par l’Autrichien Marco Schwarz sur le combiné des Mondiaux de ski alpin de Cortina d’Ampezzo (Italie), lundi. Le Français empoche tout de même une 5 e médaille mondiale. « Ça s’est joué dans un mouchoir de poche, a confié Alexis Pinturault à l’issue de la descente. Je suis deuxième et il faut voir le côté positif de la chose, c’est une deuxième médaille en deux courses. » Après sa médaille de bronze surprise sur le Super-G jeudi, voilà le champion tricolore sur le chemin d’une moisson historique, alors qu’il lui reste le géant vendredi, dont il est favori, et le slalom dimanche. « Il me reste trois jours pour me reposer [en Autriche, dans sa résidence hivernale], ça va être important, c’est ce qui peut faire la différence, assure le skieur. Les Mondiaux, c’est fabuleux quand on y est, mais ça prend aussi beaucoup d’énergie. » Tant qu’elle reste positive, tout reste possible dans la course aux breloques. P.Barrena/AFP très mal embarqué en Liga, les dirigeants des Pericos pensent à lui pour reprendre l’équipe. « Même s’il n’avait aucune expérience d’entraîneur, il n’a pas hésité, parce qu’il fallait sauver le club », se souvient De Haro. Un gros coup au Camp Nou Pour son premier match en tant que coach, Pochettino obtient un nul face au Barça avant de revenir, quelques semaines plus tard, pour ce qui reste, encore aujourd’hui, la dernière victoire de l’Espanyol au Camp Nou. « Pour Mauricio, gagner là-bas avec deux buts de son ami Ivan De La Peña restera comme l’un des plus grands souvenirs de sa carrière », assure De Haro. On touche d’ailleurs à l’essence de l’amour que vouent les fans de l’Espanyol à Pochettino  : c’est qu’il a compris dès le début ce qu’était être de ce club. « L’Espanyol et ses supporteurs se sentent marginalisés à cause de l’ombre immense du Barça, témoigne Guillem Balague, fan du club devant l’éternel et auteur d’une biographie sur Pochettino. Mauricio est arrivé avec sa mentalité et nous a fait comprendre que nous n’étions inférieurs à personne. » Aujourd’hui encore, Pochettino aime revenir à Barcelone. « C’est comme une retraite spirituelle », écrit Balague dans son bouquin. Quant à entraîner, un jour, le Barça ? Celui-ci a répété que, en tant que Perico, il verrait cela comme une forme de « trahison personnelle ». Difficile de faire plus clair. Aymeric Le Gall « On ne tue pas un arbitre à cause d’un mauvais match » Football Souvenez-vous. Deniz Aytekin, ça vous parle ? L’arbitre de la remontada (6-1 en 2017), celui-là même qui n’a jamais été sanctionné pour ses coups de sifflet curieux, entre penaltys généreusement accordés au Barça et ceux, plus qu’évidents, oubliés au PSG. Présent dans la liste « élite » des arbitres de l’UEFA depuis 2014, un top Aytekin, l’arbitre de la remontada. J. Lago/AFP 9 Mardi 16 février 2021 L’Argentin est l’ultime coach à avoir battu le Barça au Camp Nou avec l’Espanyol. des meilleurs sifflets européens, l’Allemand n’en est jamais sorti, surtout pas après la soirée au Camp Nou. L’UEFA ne l’a pas lâché, mais l’a un peu « mis au frigo, concède un ancien arbitre français. On ne tue pas un arbitre pour un mauvais match et, en général, l’UEFA est au soutien derrière les arbitres s’ils sont accusés. On évite juste de remettre l’arbitre tout de suite. » Pour Aytekin, ça n’a pas loupé. Après le Barça-PSG, Aytekin n’a arbitré qu’un seul match à élimination directe. Après le Barça-PSG, il n’a fait qu’une dizaine de matchs de poules de C1 et C3 réunies, pour un match à élimination directe, un huitième de C3 entre Benfica et Zagreb. C’est très peu, pour un arbitre élite. De son côté, jamais Aytekin ne s’est exprimé publiquement sur cette rencontre et la vague médiatique qui en a suivi. Outre-Rhin, il reste une sommité. Il a même été désigné meilleur arbitre de la Bundesliga en 2019 et 2020 par un sondage officieux du site Kicker. B.V. Navas et Verratti présents Au-delà des forfaits actés de Neymar (adducteur) et d’Angel Di Maria (cuisse), le PSG peut compter, ce mardi à Barcelone, sur deux retours de poids. Le premier, Marco Verratti, s’est remis d’un gros coup reçu à une hanche contre l’OM. Le second, Keylor Navas, tiendra sa place dans les buts, débarrassé de ses pépins physiques. Ansu Fati, Philippe Coutinho, Sergi Roberto ou Ronald Araujo sont forfait dans les rangs du Barça.nnCu secondes Nadal, set un festival à Melbourne. Rafael Nadal a rallié les quarts de finale de l’Open d’Australie, lundi, sans perdre un set, après son succès face à l’Italien Fognini (6-3, 6-4, 6-2). L’Espagnol défiera le Grec Stefanos Tsitsipas (6 e) au prochain tour. Et encore un pour Shiffrin ! Lundi à Cortina d’Ampezzo (Italie), Mikaela Shiffrin a remporté son sixième titre mondial en dominant le combiné des Championnats du monde de ski alpin. L’Américaine, âgée de 25 ans, avait déjà décroché le bronze sur le Super-G dans ces Mondiaux. Willy pour sauver la Géorgie. L’exinternational français et coach de Bordeaux, Willy Sagnol, 43 ans, a été désigné, lundi, sélectionneur de la Géorgie, a annoncé la Fédération géorgienne de football. Rose rejoindra Reus. Le Borussia Dortmund de Marco Reus tient déjà son coach pour la saison prochaine. Marco Rose, actuel entraîneur de Mönchengladbach, remplacera Edin Terzic au BVB, a annoncé, lundi, la direction de Gladbach.