BALADE GÉOLOGIQUE À ÉTAMPES Quand les pierres parlent… D’Étampes, on connaît la richesse des édifices et des monuments prisés des visiteurs qui les découvrent au fil des rues. À ses atouts, Patrick De Wever en ajoute un autre surprenant : sa richesse géologique. Elle fait l’objet d’une balade originale proposée, depuis quelques mois, par le Conseil général. Patrick De Wever, professeur de géologie au Muséum National d’Histoire naturelle, est intarissable quand il fait visiter Étampes à sa manière, celui d’un géologue passionné pour qui la science est partie intégrante de la culture. « Les soubassements de l’Église Saint-Basile sont en grès, tout comme les contreforts le long de la rue de la République. Vous voyez comme ils scintillent ? Ils viennent sans doute d’anciennes carrières des coteaux qui bordent la Juine, comme à Ormoy-la Rivière. » Plus haut, il montre le mur constitué d’un calcaire lacustre dans lequel on reconnaît des restes d’organismes qui vivaient dans les lacs de la Beauce comme les planorbes et limnées (petits escargots aplatis ou allon gés). Les sculptures du portail ? En calcaire du Liais, facile à travail ler grâce à son grain fin et à sa texture homogène. Et d’où viennent donc ces pavés gris ? Des bords de la Juine toujours ! Ceux-ci, bien secs, sont de type PIF, le grès le plus résistant reconnaissable à sa sonorité aiguë quand on le frappe. Ceux qui sont humides sont de type PAF mais pas de grès POUF, au son creux, de médiocre qualité car mal consolidés. Tout au long de cette visite ludique, la curiosité est ainsi aiguisée. On apprend que les bâtisseurs de la cathédrale de Chartres et de la basilique faisaient certainement partie du même « cabinet » LES BONNES ADRESSES Pour en savoir plus, sur les balades et randonnées proposées en Essonne, vous pouvez contacter : • Conservatoire des Espaces Naturels Sensibles du Conseil général au 01 60 91 97 34 et sur www.essonne.fr/environnement• Comité départemental du tourisme de l’Essonne au 01 64 97 35 13 et sur www.tourisme-essonne.com• Comité départemental de la randonnée pédestre de l’Essonne au 01 64 46 32 88 et sur www.cdrp91.com• Office national des forêts - Faisanderie de Sénart au 01 60 75 54 17• Parc naturel régional du Gâtinais français sur www.parc-gatinais-francais.fr d’architectes : ce sont les pierres qui nous l’enseignent. Ces parcours, décrits dans un passionnant petit guide, édité avec le soutien du Conseil général, sont aussi destinés aux élèves. Ils décou - vriront la cohabitation étonnante de deux histoires dans leur ville, l’humaine et la géologique. Prochaine visite, le 10 octobre.p•Renseignements auprès de l’Office de tourisme d’Étampes au 01 69 92 69 00 Les sentinelles des ENS… Assurer aux promeneurs essonniens un accueil de qualité et en toute sécurité. C’est l’ambition de la veille qualitative mise en place sur les sites et itinéraires entretenus par le Département ! Depuis peu, le Conseil général invite les habitués des Espaces Naturels Sensibles et autres boucles départementales de randonnée à noter, sur une fiche, les problèmes rencontrés lors de leur balade (arbre dangereux, dégradations d’équipements, dépôts sauvages…). Cette fiche est téléchargeable sur le site www.essonne.fr (dans la rubrique Environnement/ENS) ou à retirer au secrétariat du Conservatoire des Espaces Naturels Sensibles du Conseil général*. Un document très utile à renvoyer au même service qui s’engage à apporter les réponses techniques adéquates et rapides. Cette démarche du Conseil général est complémentaire à celle du Comité départemental de la randonnée pédestre de l’Essonne, qui, fin 2008, a mis en place, sur les itinéraires de randonnée (GR, GRP et PR), une éco-veille. * Conseil général de l’Essonne/Direction de l’environnement Conservatoire des Espaces Naturels Sensibles Boulevard de France - 91012 Évry cedex ÉTÉ N°105 - 19