UN INVESTISSEMENT SANS RELÂCHE Afin d’améliorer les conditions de vie des Essonniens, le Conseil général a voté, le 2 février dernier, une enveloppe de plus de 8 millions d’euros. Cette somme financera la construction ou la réhabilitation de 1 392 logements sociaux dans quatorze communes du département à savoir Athis-Mons, Avrainville, Brunoy, Chilly-Mazarin, Corbeil- Essonnes, Crosne, Draveil, Juvisysur-Orge, Les Ulis, Ris-Orangis, Saint-Pierre-du-Perray, Soisysur-Seine, Vigneux-sur-Seine et Villebon-sur-Yvette. Et, le 9 mars prochain, ce seront 665 logements supplémentaires, neufs ou anciens, qui bénéficieront d’un crédit de 5,6 millions d’euros du Conseil général. Michel Berson, président du Conseil général de l’Essonne Le Mag : Quel est l’impact de la crise dans le département ? Michel Berson : L’Essonne n’échappe pas à la crise : le chômage a augmenté de près de 10% en un an. Mais comme on partait d’un niveau très bas, on reste autour de 5,7% de taux de chômage, l’un des plus bas en France. Il y a des grands motifs d’inquiétude, par exemple chez Faurecia à Étampes ou chez Altis à Corbeil-Essonnes. Il ne faut pas oublier les salariés dans les petites et moyennes entreprises : c’est moins médiatisé, mais c’est aussi important. Enfin, je ne peux pas ne pas évoquer les décisions du Gouvernement qui aggravent la crise avec les suppressions de postes dans la fonction publique : éducation, hôpital, etc. Le Mag : Quelle est la stratégie du Conseil général pour lutter contre la crise ? M. B. : Nous avons adopté une stratégie cohérente et équilibrée, en deux volets. Le premier volet, protecteur, c’est le bouclier social pour amortir le choc de la crise. L’idée est de renforcer notre aide aux Essonniens dans leur vie de tous les jours, pour que les effets de la crise soient moins durs. Nous allons donc amplifier l’accompagnement individuel des personnes en difficultés avec plus de moyens pour l’insertion et la formation, les aides aux jeunes, aux familles, pour les personnes âgées. Quand les fins de mois sont difficiles, les Essonniens doivent pouvoir compter sur la solidarité du département. « Pour lutter contre la crise, nous avons une stratégie en deux volets. Un volet protecteur : le bouclier social. Un volet offensif : le plan d’investissements » Le deuxième volet, offensif, c’est un plan d’investissements pour maintenir l’emploi et l’activité et éviter que la situation se dégrade dans nos entreprises. Nous allons donc maintenir l’investissement à un haut niveau dans les transports en commun, le logement social, les collèges et les routes sans oublier la recherche afin de préparer l’avenir. Le Mag : Quel est l’impact sur le budget du Conseil général ? M. B. : En raison de la crise immobilière, nos recettes diminuent de 40 millions d’euros, car le Département perçoit une partie des « frais de notaire ». De plus, au lieu d’aider les collectivités, le Gouvernement continue de les asphyxier car, depuis 2004, il nous transfère de nouvelles responsabilités sans nous attribuer les moyens équivalents. En Essonne, ce transfert coûte au Conseil général 20 millions d’euros en 2009, dont la moitié au titre du RMI. Le Mag : Qu’allez-vous faire ? M. B. : Face à cette situation, nous aurions pu dire : nos recettes diminuent et donc on ne peut rien faire pour lutter contre la crise. Ce n’est pas notre choix. Nous avons décidé, au contraire, de lutter contre la crise et pour cela de maîtriser au maximum nos dépenses de fonctionnement et de jouer sur l’emprunt pour financer les investissements. Mais si l’État persiste à ne pas nous rembourser ce qu’il nous doit, alors nous ne pourrons pas éviter une hausse modérée de la fiscalité départementale. La solution serait que l’État renonce au bouclier fiscal et au paquet fiscal qui coûtent 15 milliards d’euros par an et bénéficient aux plus riches. Il pourrait alors consacrer cette somme aux plus fragiles et aux collectivités locales. MARS N°101 - 15