12 DOSSIER > Analyse de l'eau et carottage sur le site du Fontou. Quatre Espaces Naturels Sensibles ont été acquis par le Département pour préserver la qualité des paysages et des milieux naturels  : la lande du Bois de la Loge à Pouillé, le bocage de la Verrerie à Béruges, la zone humide du Domaine du Léché à Saulgé et la zone humide de Fontou à Payré. « Les promeneurs du dimanche, les familles aimant la nature, en recherche de loisir et de détente sont invitées à parcourir les sentiers aménagés des sites naturels protégés, avec la possibilité de découvrir la faune et la flore grâce à des panneaux d’interprétation, explique Alain Pichon, Vice-Président en charge de l’Environnement. Ces promenades pédagogiques, en totale immersion nature, sont accessibles à tous, même aux personnes à mobilité réduite ou présentant d’autres formes de handicap. » Un parcours d’interprétation, c’est une expérience de visite motivante qui incite les visiteurs à apprécier ces sites remarquables  : des points de vue, des sons, des odeurs, des curiosités, des ambiances, des indices de présence de vie. Le site magique de Fontou vient d’ouvrir L’Espace Naturel Sensible a été acquis par le Conseil départemental en 2010 pour y préserver la faune et la flore remarquables qui y vivent. Comme celui du Bois de la Loge à Pouillé (le premier ouvert au public dans le département en 2015), le site du Fontou vient d’être aménagé et inauguré. Il propose désormais un sentier d’interprétation, accessible aux personnes à mobilité réduite ou présentant d’autres formes de handicap, qui permet de découvrir une zone humide d’une superficie de 3,5 hectares où serpente le ruisseau « Fontou ». Ce petit cours d’eau, charmant, roulant ses graviers sous une voûte végétale romantique, traverse successivement une cariçaie (zone marécageuse), une roselière et un La Vienne, le magazine bois marécageux composé d’aulnes, de saules et de frênes, qu’il inonde en période hivernale. Cette mosaïque d’habitats humides permet de concentrer une grande richesse d’espèces palustres tant végétales qu’animales, paradis des oiseaux et des insectes en tout genre (libellules, papillons, dytiques et autres capricornes). La Fougère des marais, espèce végétale rare et menacée, est la découverte de ce site. Financé par le Département (132 000 € ) , le nouveau sentier long de 800 mètres et balisé par neuf panneaux pédagogiques, dévoile, en fin de parcours, un décor magique à la lumière discrète, une grotte au pied d’une falaise abrupte d’où s’échappe une eau claire et donne vie à un bassin naturel vert de cresson. Le terme de Fontou, d’ailleurs, vient du latin « fons » qui signifie source, racine qu’on retrouve dans le mot « fontaine ». Un second chantier pour relier le site de Fontou aux Iles du Payré est actuellement à l’étude et devrait se concrétiser en 2019. Le site est libre d’accès. Le parking se situe aux Iles de Payré. Un projet co-construit avec les acteurs locaux Un diagnostic écologique a été réalisé afin de connaître et faire découvrir la biodiversité remarquable du Fontou, tout en la conciliant avec les activités déjà existantes. Le projet a été mené dans une logique partenariale avec la commune de Payré, la LPO, Vienne Nature, le spéléo-club poitevin, la Fédération départementale des pêcheurs, le Syndicat mixte des Vallées du Clain Sud et l’Association Communale de Chasse Agréée de Payré. Le site sera utilisé par les partenaires pour l’organisation de sorties pédagogiques à destination du grand public et des scolaires. Un agenda de ces sorties est en ligne sur le site du Département.