16 GÉOPOLITIQUE Une nouvelle géographie sociale des territoires > Christophe Guilluy présentant l'Atlas des Départements lors du dernier Congrès de l'ADF au Futuroscope. Le Département, comme collectivité experte sur les questions sociales est, selon Christophe Guilluy, un l’échelon légitime et adapté pour analyser les fragilités économiques et sociales du pays. L’ouvrage analyse ce qu’il appelle aujourd’hui une fracture territoriale, entre grandes métropoles et zones périphériques, abritant des villes moyennes et des communes rurales. Les inégalités sociales ne cessent de se creuser et l’opposition, entre métropoles mondialisées et catégories populaires, est de plus en plus forte. L'Atlas évoque la visibilité de cette nouvelle géographie sociale, où est présentée une « fragilisation de la France périphérique » et se penche sur les « nouvelles dynamiques » des territoires. « J’ai observé une dynamique de recomposition sociale du territoire depuis quinze ans, explique Christophe Guilluy. Les trois quarts des personnes appartenant à ces catégories modestes ne vivent plus dans les grands centres urbains, mais dans ce que j’appelle la France périphérique. » Or, la France périphérique ne comprend pas seulement les zones péri-urbaines, mais aussi les villes petites et moyennes et les territoires ruraux. C’est là que vit 60% de la population française. Depuis 1968, ce chiffre n'a pratiquement pas évolué. Cependant, cette France accueille la majorité des catégories modestes, jeunes, actifs ou retraités, et subit fortement les effets de l’adaptation de l’économie française aux normes de l’économie mondiale. Cette nouvelle donne sociale et territoriale est une réalité de plus en plus prégnante. La Vienne, le magazine Christophe Guilluy, géographe, consultant pour les collectivités territoriales, est coauteur d’un Atlas des Départements avec un autre géographe, Christophe Noyé. Cette étude, réalisée pour l’Assemblée des Départements de France, offre une nouvelle cartographie où coexistent métropoles et zones périphériques et dévoile les « fragilités sociales » françaises. Le Département, une collectivité territoriale visible Paradoxalement, en ce moment, les Départements voient leurs marges de manœuvre se réduire au rythme de leurs dépenses sociales et de la baisse des dotations de l’Etat. Alors que ces collectivités n’ont jamais été aussi pertinentes et utiles ! Christophe Guilluy a également observé une augmentation de la population de l'ensemble des Départements, ce qui vient totalement à l’encontre du « tout se concentre sur les métropoles ». Une conclusion à l’opposé d’un discours dominant qui ferait du Département une collectivité inadaptée aux enjeux de la mondialisation. Pour le géographe, "il faut plus que jamais donner du pouvoir à ces territoires de proximité dont on a besoin". La version pdf de l'Atlas est téléchargeable sur le site departements.fr