Tête d’épingle sculptée, figurant un buste féminin provenant du chantier de Sierentz (1994) Sierentz, hiver 1977. Il fait un froid de canard, mais cela ne décourage pas la poignée d’archéologues passionnés du Centre de Recherches Archéologiques du Sundgau qui fouillent un site menacé de destruction par l’extension d’une gravière. Ils y découvrent en effet, un gisement exceptionnel de vestiges archéologiques, tombes et mobilier funéraire, un village entier de maisons en bois vieilles de plus de 7 000 ans,des céramiques,ou encore des monnaies romaines. Avec l’aide financière de l’Etat et du Conseil Général, à l’époque déjà soucieux de la sauvegarde du patrimoine, les fouilles se poursuivent au fil 28 haut-rhin À l’aube d’une nouvelle destinée L’archéologie départementale a 20 ans Le service départemental d’archéologie a été créé en 1985 pour sauvegarder la mémoire très lointaine et enfouie des Haut-Rhinois. Vingt ans d’expérience, dont l’Alsace toute entière pourra bénéficier dès l’automne, avec la naissance à l’initiative des présidents du Haut-Rhin Charles Buttner et du Bas-Rhin, Philippe Richert, d’un nouveau service interdépartemental d’archéologie. Sierentz 1987, fouilles d’une habitation néolithique (vers 5000 av. JC) des ans pour s’intensifier en 1985 avec le projet d’aménagement d’une zone artisanale à l’emplacement de l’actuel du Super U à Sierentz et donc d’une nouvelle menace de destruction. Le Haut-Rhin, pionnier Dès lors,l’Etat,le Département,la Ville de Sierentz et les aménageurs, conscients d’être en présence d’un site archéologique majeur pour l’Alsace, décident de se mobiliser en débloquant des moyens importants pour de nouvelles fouilles.Tous sont prêts à soulever des montagnes afin d’arracher à cette terre tous ses secrets. 20 ans d’efforts n’y suffiront pas. Et c’est le Conseil Général qui se montre le plus entreprenant et innovant : un service d’archéologie est créé au sein de l’administration départementale sous l’impulsion de Jean-Jacques Wolf, instituteur, archéologue par passion qui a accepté, comme bénévole, la responsabilité du chantier archéologique de Sierentz. Ayant donc fait ses preuves sur le terrain, son talent est reconnu et le poste d’archéologue départemental lui est confié. Il faut souligner que depuis la fin des années 60, il avait déjà retourné des hectares de la terre sundgauvienne et de la plaine du Rhin aux côtés des plus grands archéologues du secteur comme Ch. Bonnet ou R. Schweitzer. Désormais le Haut-Rhin fait partie du club des 10 départements français disposant d’un service d’archéologie. Sierentz et la boucle est bouclée Par sa taille (25 hectares), par la longue durée d’occupation humaine (7 000 ans),par la qualité des trésors qu’il nous a livrés,par le temps et l’énergie qui lui ont été consacrés,mais surtout parce qu’il est à l’origine de la création du service départemental d’archéologie du Haut- Rhin,le chantier de fouilles de Sierentz constitue l’un des plus importants jamais découverts dans le Haut-Rhin. Si le site a déjà donné une foule d’informations sur la manière de vivre de nos lointains ancêtres, nos archéologues départementaux essayent toujours et encore d’en percer tous les secrets. Dernier épisode : en janvier dernier, des fouilles de sauvetage d’urgence ont pu être réalisées grâce à la fibre patrimoniale et à la compréhension de l’aménageur de la gravière Lafarge. Le hasard ou une force mystérieuse aura voulu que cet ultime coup de pelle du service avant son intégration dans la structure régionale soit localisé,tenez-vous bien,à moins de 20 m de la première découverte de 1977 ! Et la boucle est bouclée !