30 TERRITOIRE Canton de Wittenheim UN TERRITOIRE À ÉNERGIE POSITIVE Élargi de 6 à 9 communes issues des anciens cantons de Soultz, de Cernay, d’Ensisheim, d’Illzach et de Wittenheim, le nouveau canton de Wittenheim est riche de 41 922 habitants En un peu moins d’un siècle, ce territoire aura connu deux mutations radicales. La découverte de la potasse à l’origine d’une activité industrielle sans équivalent en Alsace, et la fermeture des mines obligeant le canton à réinventer radicalement son avenir. Région quasi exclusivement agricole jusqu’au début du 20 ème siècle, à l’exception d’une usine textile à Wittenheim, ce canton a vu son mode de vie bouleversé par la découverte et l’exploitation de la potasse. Aucune activité humaine n’aura marqué aussi fortement de son empreinte le paysage haut-rhinois que l’extraction de la potasse, allant jusqu’à donner naissance à une nouvelle entité géographique, sociale et économique. Une prospérité qui durera moins d’un siècle. Avec la fermeture des puits, toute la région vivra à l’heure de la reconversion. Un changement de cap plutôt réussi si l’on en juge par le nombre d’implantations commerciales et industrielles, les nombreuses activités de services également qui ont vu le jour. Aujourd’hui, ce territoire a résolument fait le choix d’un avenir durable La maison du XXI ème siècle à l’Ecomusée d’Alsace à Ungersheim, tout à la fois cœur vivant du canton, lieu de mémoire et formidable laboratoire d’idées. C’est dans sa manufacture de Wittenheim que le « Picasso de la pâtisserie » Pierre Hermé produit ses fameux macarons. et convivial, investissant massivement dans le domaine des énergies renouvelables, de l’éco-habitat, d’une agriculture respectueuse de l’environnement. |
