Vous rappelez l’obligation de porter « une attention toute particulière aux personnes les plus fragiles ». Pourquoi ce rappel ? C’est le « cœur de métier » du conseil départemental. Nous y consacrons la plus grande part de son budget et les contraintes financières toujours plus pressantes ne doivent pas nous autoriser à transiger dans ce domaine. Nous devons garder à l’esprit qu’une personne, même fragilisée, doit pouvoir rester actrice de son destin. La prendre en considération en tant que telle, c’est le quotidien de nos travailleurs sociaux. Mais dans ce vaste domaine, nous ne pouvons agir seuls. Nous devons travailler en concertation avec tous les partenaires de l’action sociale (CAF, Sécurité sociale…). Dans notre région, nous pouvons aussi compter sur un tissu associatif très important  : s’engager, donner du temps aux autres est intrinsèquement alsacien. Je tiens d’ailleurs à remercier les personnes bénévoles qui s’investissent sans relâche. Le bénévolat et la solidarité font l’Alsace. Nous devons les encourager. L’épanouissement de notre jeunesse et le développement de sa conscience citoyenne est une priorité Vous prenez position pour le retour à une représentation politique et administrative de l’Alsace. Pouvez-vous nous en dire plus ? Le retour à une nouvelle Assemblée territoriale d’Alsace est un chantier prioritaire. Notre région dispose d’une histoire, d’une géographie et d’une culture qui lui sont propres. Elle interagit naturellement avec le Bade-Wurtemberg et la région de Bâle, deux territoires parmi les plus prospères d’Europe. Nos voisins allemands et suisses sont en attente d’une coopération forte avec l’Alsace. A l’évidence, notre destin se joue à l’Est. Or, logiquement, celui du Grand Est frappe aux portes de l’Ile de France, à l’Ouest. Cette ouverture sur l’espace tri national doit être prise en compte dans nos propositions. La clé de la réussite reposera sur la capacité des élus, des forces vives. de tous les Alsaciens à se retrouver ensemble autour d’un projet porteur d’avenir et d’efficacité toujours meilleure de l’action publique. L’expérimentation pourrait nous y aider. J’agirai toujours dans ce sens. L’objectif c’est 2021. Une Alsace qui réussit c’est un défi gagnant gagnant pour la France aussi. En attendant, les Conseils départementaux du Haut-Rhin et du Bas-Rhin poursuivront le rapprochement de leurs politiques. Votre action s’inscrit-elle dans la continuité de celle d’Eric Straumann ? Oui. Pas de révolution mais des évolutions. Je rends hommage à la rigueur de gestion d’Eric Straumannqui a permis de poursuivre les investissements, de maintenir un haut niveau de service, de préserver la fiscalité au plus bas et de baisser la dette. Cette gestion responsable sera poursuivie. Nous pourrons compter sur Eric Straumannet les autres conseillers départementaux devenus députés - Raphaël Schellenberger, Olivier Becht - pour faire entendre la voix de l’Alsace à l’Assemblée nationale. Ils y porteront le dossier de la nouvelle organisation territoriale ou encore celui de l’Ecotaxe. POUR PLUS D’INFORMATIONS www.haut-rhin.fr En alsacien Ùf Elsassisch ERIC STRAUMANN DÉFENDRA LES INTÉRÊTS DE L’ALSACE À PARIS Président du Conseil départemental du Haut-Rhin pendant 2 ans, il a été réélu Député de la 1 ère circonscription du Haut- Rhin en juin dernier. En vertu de la loi interdisant le cumuld’un mandat national avec une fonction exécutive locale, il a démissionné en août de la présidence haut-rhinoise. Votre démission a-t-elle été une décision difficile à prendre ? Quitter un mandat exécutif n’est jamais facile. Mais au regard de l’évolution institutionnelle, je pense que ma place est à Paris pour défendre les intérêts de l’Alsace bien malmenée ces dernières années. Bien entendu, je reste conseiller départemental et je partage avec mes collègues la volonté de faire vivre efficacement cette collectivité. En tant que juriste, participer à l’élaboration de la règle de droit a toujours suscité en moi un grand intérêt. Je regrette cependant le nouveau mode de fonctionnement de l’Assemblée nationale qui affaiblit significativement le rôle des députés. Ceux-ci sont plus que jamais dépendants de l’Exécutif et plus généralement des grandes administrations centrales dont le pouvoir ne cesse de croître dans notre pays. L’interdiction du cumuldes mandats découle de cette évolution. Or la disparition d’élus de proximité, forts dans leur territoire, engendre des élus faibles à l’Assemblée. Que gardez-vous des deux années passées à la tête du conseil départemental ? Avec mes collègues, nous avons fait face à la baisse des dotations de l’Etat tout en nous donnant des marges de manœuvre pour l’avenir. Je n’aime pas l’Eigenlob (l’autosatisfaction) mais relevons tout de même deux chiffres parlants  : entre 2014 et 2016, l’autofinancement (épargne) a progressé de 10 millions d’euros. Sur la même période, notre dette a baissé de 20%, soit près de 100 millions d’euros. Et je sais que les chiffres de 2017 vont encore dans ce sens. Avec nos amis bas-rhinois, nous avons impulsé des économies d’échelle en fusionnant nos agences économiques et de tourisme ou encore en relançant la Maison de l’Alsace à Paris. Alors qu’elle nous coûtait 600 000 euros par an, elle nous rapporte désormais la même somme chaque année. Par ailleurs, la proposition de rSa-Bénévolat a placé notre Département à la tête de l’actualité nationale dans le cadre de l’innovation sociale. Très contestée à l’époque, cette idée fait doucement mais sûrement son chemin. Quel regard portez-vous sur l’élection de Brigitte Klinkert à la Présidence du conseil départemental ? Brigitte Klinkert a été élue en raison de son expérience et de sa compétence et je pense que la Majorité départementale poursuivra la dynamique engagée. L’annonce par l’Etat de nouvelles baisses de dotations - près de 50 millions d’euros pour le Haut-Rhin - exigera des choix parfois difficiles comme ceux que nous avons déjà malheureusement dû prendre. La Majorité devra être solidaire pour les assumer. 58 octobre 2017 5