www.cg64.fr 2010, Année jacquaire TRADITION. Lorsque la Saint-Jacques tombe un dimanche, l’année est dite jacquaire. Un événement reconduit tous les cinq, six ou onze ans, et célébré en grande pompe dans certains pays d’Europe. En France, la tradition a été relancée en 1965, et depuis, chaque année jacquaire voit affluer beaucoup plus de pèlerins qu’à l’habitude sur les chemins de Compostelle. Il n’en reste pas moins que le nombre ne cesse d’augmenter au fil des ans : cinq fois plus de pèlerins recensés à Saint-Jean-Pied-de-Port en 2009 qu’en 1999, soit une augmentation de 473% en dix ans. Rien que sur le GR 65 à Navarrenx, plus de 11000 pèlerins ont été recensés l’an dernier. Les Pyrénées-Atlantiques comptent 600 km de sentiers jacquaires et 1200 km de grands itinéraires de randonnée. « Le Conseil général s’occupe de tout l’aménagement et l’entretien des sentiers itinérants. En plus du balisage et de la signalétique, il aménage des passerelles, des rambardes de sécurité, des portillons en zone pastorale… des travaux de petit génie civil que l’on ne remarque pas forcément mais qui sont bien utiles » explique Nicolas Watteau, technicien Espaces Naturels Sensibles et Randonnée. En 2009 a été inaugurée la voie du Piémont, qui vient de Lourdes et qui n’était plus empruntée. Elle s’ajoute aux GR 65 (voie du Puy), GR 54 (voie de Vézelay) et GR 653 (voie d’Arles) déjà existants dans le département. Ainsi qu’à la voie d’Ossau, créée depuis cinq ans par le SIVOM de la vallée. Peut-être l’année jacquaire sera-t-elle l’occasion pour bon nombre de Quelle est l’importance de la fréquentation des chemins de Saint-Jacques dans le département ? Le gîte des pèlerins de Saint-Jean- Pied-de- Port, qui est à la convergence des trois chemins de Saint- Jacques, a recensé 34 625 passages en 2009. Ce chiffre fait abstraction des pèlerins de la voie d’Arles, du chemin du littoral et de tous ceux qui ne s’arrêtent pas dans des auberges de pèlerins, qui sont au moins aussi nombreux. C’est donc 9 000 le64identités ■ Le Conseil général s’occupe de l’aménagement et de l’entretien des sentiers itinérants. Fréquentation à la hausse de 473% en 10 ans ! pèlerins d’essayer ces nouveaux itinéraires. Car la route vers Compostelle est aussi prétexte à la découverte. Il n’est pas forcément question de religion, ni même de défi. « C’est un acte de courage ouvert à tous, qui permet à chacun de mieux se connaître, et peut-être de se découvrir une spiritualité enfouie » assure Jacques Pédehontaà, conseiller général et aubergiste à Navarrenx. C’est en tout cas une aventure accessible à tous les âges et toutes les bourses. Une expérience propice à la rencontre, où se croisent des gens d’horizons et de cultures très différents. Une véritable histoire d’hommes. personnes de plus qu’en 2006, la dernière année jacquaire. Quelles sont les actions particulières menées par le Conseil général cette année ? À Navarrenx, où convergent trois chemins de Saint-Jacques, nous célébrerons l’événement le 27 juin prochain et proposerons des itinéraires de randonnée, pour visiter, à pied, à VTT ou à cheval, le patrimoine local. Suivra un pique-nique géant auquel tout le monde pourra participer. Se réuniront également les offices de tourisme et les acteurs des départements 64, 65 et 32, de Navarre et d’Aragon, pour savoir comment mieux se mobiliser ensemble lors des prochaines années jacquaires. C’est la première fois qu’une telle initiative est prise. Elle a, je crois, beaucoup de sens. Les pélerins tiennent à faire escale à Navarrenx, reconnue pour être très accueillante. D’où vient cette réputation ? Navarrenx doit sa notoriété à l’abbé WEEK-END JACQUAIRE À NAVARRENX 21 L’année jacquaire sera célébrée en grande pompe à Navarrenx le 27 juin prochain. Un rendez-vous festif, sportif et culturel, ouvert à tous. La journée promet d’être chargée ! Au programme, de la randonnée sur les chemins de Compostelle, un piquenique géant et convivial autour des remparts, et le rendez-vous des « Grands Jacques » au cours duquel sera abordée une thématique de choix pour l’occasion : « Le bon chemin ». Ce rendez-vous culturel sera animé par Jacques Chancel, journaliste, écrivain, homme de radio et de télévision, qui recevra quelques Jacques célèbres du monde culturel, sportif et politique, dont Jacques Rigaud, ancien directeur de Cabinet de Jacques Duhamel, ministre des affaires culturelles sous Pompidou, ancien PDG de RTL et écrivain et Jacques Barrot, membre du Conseil constitutionnel, ancien ministre et ancien président de la Commission européenne. Chaque personnalité débattra sur le bon chemin à suivre en politique, en économie, au travail, sur le plan spirituel ou personnel. Vaste sujet, hautement d’actualité, auquel chacun apportera sa pierre à l’édifice en fonction de ses expériences et de ses convictions. « L’esprit du chemin, dans cette société de consommation qui nous est imposée, c’est aussi la preuve qu’avec peu de moyens et peu de bagages, l’aventure peut être à la portée de chacun » assure Jacques Pédehontaà, Conseiller général du canton de Navarrenx. Pour les plus courageux, six randonnées seront proposées, de tous niveaux, à pied, à cheval ou à VTT, au départ de Navarrenx ou d’un peu plus loin, avec un acheminement en bus jusqu’au départ (inscription obligatoire à l’Office de tourisme de Navarrenx). Toutes convergeront vers les remparts de la ville en milieu de journée, où pourront pique-niquer ceux qui le souhaitent. La journée se terminera par un concert classique en fin d’après-midi en l’église de Navarrenx, donné par Katia Bronska, pianiste polonaise, en l’honneur du bicentenaire de la naissance de Frédéric Chopin. Une réunion de travail est prévue avant les festivités, samedi 26 juin, pour les offices du tourisme des départements limitrophes (Hautes-Pyrénées, Landes et Gers), d’Aragon et de Navarre, conviés pour échanger autour de la thématique de Compostelle, et sur les initiatives de chacun lors des années jacquaires. L’occasion de se nourrir des idées des uns et des autres, et de travailler ensemble dans l’avenir. La réunion se conclura par la visite en bus du patrimoine jacquaire de la région, où convergent, faut-il le rappeler, cinq chemins de Compostelle. « Navarrenx crée l’événement » Jacques Pédehontaà, conseiller général du canton de Navarrenx Ihidoy, qui fut curé pendant plus de vingt ans. Il cultivait l’accueil et le partage en hébergeant dans son presbytère jusqu’à cinquante pèlerins chaque soir, sans distinction de religion, de race ou de culture. Son départ, il y a dix ans, a été suppléé par des paroissiens bénévoles qui continuent d’accueillir les voyageurs, les accompagnent à l’église, au pot d’accueil (chaque soir à 18h). Ensuite, chacun gagne l’un des 300 lits en auberge ou en gîte, qui ont pris le relais du presbytère.