Portrait T HIERRY M ASSARD Le Cotentin passionnément Né à Cherbourg à la fin des années 50, Thierry Massard est issu d’une famille d’éleveurs, « qui vient de la terre ». Celle qui l’a vu naître est sa raison de vivre. Il en a fait une marque, au succès grandissant. Les 10 000 pièces écoulées, l’intercommunalité réitérera l’opération avec le chêne de Millet. « C’est devant que ça se passe ! » P rimaire et collège à Saint-Paul, lycée la Bucaille et souvenirs à foison ont laissé dans le cœur de cet homme-là une empreinte indélébile. Avec sa femme et leurs deux fils, Thierry vient de déménager dans la rue de son ancienne école et s’en réjouit. Un retour aux sources qui sonne comme une évidence. Un parcours en zig-zag L’itinéraire de ce touche-à-tout enthousiaste est à son image : aussi inattendu qu’hétérogène. Après un DEUG « éco » à Caen, il enchaîne les petits boulots dans le Paris des années 80, puis rencontre une fille et revient à Cherbourg. Pour l’amour des deux. « Quand je commençais à regarder les eaux miroitantes de la Seine avec insistance, je savais qu’il était temps de revenir. » C’est l’époque où la Presse de la Manche crée Radio Nord Cotentin. Il y devient chef d’antenne, responsable des programmes, animateur et s’intéresse de près au département : « Quand on travaille en radio, on a une vision de "zone de couverture", sur un territoire plus qu’un petit périmètre ». En 1987, avec l’avènement des réseaux, il prend la direction d’NRJ. Le « concepteur et promoteur » d’opérations de proximité ne se retrouve pas dans cet univers formaté, « de gestion de flux musical et d’études d’audience » et quitte la station en 1996. Suivront des virages à 360°, au hasard des rencontres. Responsable marketing, développeur web, animateur des produits du terroir, bloggeur... ses missions ont pour commun dénominateur sa passion des médias et de la Manche. L’amour d’un territoire De rencontres en projets, le Cherbourgeois ne s’arrête jamais. Pourtant, les vaches sont maigres. Devenu free-lance en communication et conseil média, il veut « faire quelque chose pour sa région ». Ce sera le Cotentin. En 2010, à New York, il a le déclic. Devant la boutique de Manhattan dédiée à la célèbre formule « I love NY », il imagine une déclinaison locale. Las de la maltraitance médiatique envers la Hague, « c’est avant tout un territoire,pas une usine ! », il propose l’adaptation « J’aime La Hague » sur un autocollant. « L’idée forte est que cette promotion se fasse par les habitants, qui sont les premiers concernés. » Le projet voit le jour grâce à une dynamique partagée avec la communauté de communes de La Hague. Flanqué du phare de Goury, le slogan connaît une adhésion immédiate. « C’est mon premier succès d’édition ! » Mû par l’envie de promouvoir l’ensemble de la Manche, Thierry fait alors le tour des collectivités et découvre « des disparités dans l’intérêt à s’auto-promouvoir ». Face à l’insuffisante « prise de conscience de l’endroit génial qu’est ce département », il décide de lancer seul son nouveau projet. « Je veux avoir une vision moderne, contemporaine, de mon territoire. Aux prémices du projet du Cotentin, je vois du talent à revendre. La biscuiterie de Quinéville qui exporte à Tokyo par exemple,c’est la Manche qui me plaît. Il y a des embruns, de l’iode et des gens qui se bougent ! » Pour lui, il faut que les amoureux de cette terre, ses ambassadeurs, s’expriment. Optimiste et convaincu, Thierry Massard a lancé en juin dernier le sticker « J’aime le Cotentin ». Fort de 70 distributeurs et 11 000 exemplaires vendus à ce jour, il n’entend pas s’arrêter là et prospecte institutions et entreprises, à la recherche de nouveaux partenariats. « Ce petit sticker qui n’a l’air de rien se veut un vecteur de développement. » Alors aimons le Cotentin ! (PLUS D’INFOS : jmlecotentin@gmail.com et sur jaimelecotentin.com ou sa page facebook : JM Le Cotentin Manche mag’n°35 - Janvier-Février 2013 21