> 40 CULTURE IS(H)ERE D.R. PIERRE DE TAILLE UN PATRIMOINE BIEN VIVANT Avec la révolution industrielle, de 1840 à 1914, la pierre dite de Villebois (du nom du village frontalier de l’Ain situé de l’autre côté du fleuve où elle fut aussi exploitée) connut son âge d’or, s’exportant bien au-delà de nos frontières. Entre 3 000 et 4 500 « pierreux », répartis chez une cinquantaine de carriers, travaillaient alors à extraire, tailler et marteler cette pierre calcaire dense et dure, de couleur gris-beige, idéale pour les travaux de prestige de l’époque. Elle servit ainsi à édifier la quasi-totalité des ponts, quais et monuments de Lyon – comme la basilique Saint-Pierre ou le palais de justice. Mais aussi le palais impérial de Tokyo ou le Panthéon à Paris, l’Empire State Building de New York (en ornement…). L’industrie du ciment – qui fut inventé aussi en Isère par Louis Vicat il y a deux cents ans et donna lieu à d’autres belles réalisations iséroises ! – supplanta peu à peu la 1 > ISÈRE MAG I SPÉCIAL ÉTÉ 2017 I #10 pierre. Quelques entreprises perpétuent toutefois le savoir-faire lié au « choin » de Villebois et de Montalieu – qui est en cours de reconnaissance d’indication géographique. José Dias, directeur de la maison du patrimoine de Hières-sur-Amby et de la Maison de la pierre au ciment de Montalieu, est de ceux qui font vivre ce patrimoine bien vivant, entre tradition et nouvelles technologies. Plusieurs itinéraires pédestres ou cyclables, au départ de la Maison de la pierre ou de la base nautique de la Vallée bleue, le long de ViaRhôna, nous emmènent dans les pas de ces pierreux et mariniers qui ont marqué le paysage et l’architecture de leur empreinte… Par Véronique Granger d’infos sur www.valleebleue.org ZOOM S’INITIER À LA TAILLE ET À LA SCULPTURE DE PIERRE DURE Broche (pointe), gradine (ciseau à dents), boucharde (marteau dentelé pour aplanir la pierre), chasse (gros ciseau large), massette… Tous ces outils sont spécifiques au travail de la pierre dure – qui diffère de celui du tuffeau ou de la molasse, que l’on trouve par exemple à Saint-Antoinel’Abbaye… Pour s’initier à leur maniement, des cours sont proposés tous les samedis matin au musée de Hières-sur-Amby. Contacts  : 04 74 95 19 10, www.musee-larina-hieres.fr D.R.