En 2009, le Département a apporté un soutien de 86 500 € au syndicat des Jeunes Agriculteurs, et 224 000 € pour l’aide à l’installation de jeunes professionnels. Une agriculture rajeunie Pour mieux valoriser une profession et ses productions dans un contexte difficile, les Jeunes Agriculteurs du Gard multiplient les actions de promotion. Un esprit d’initiative et une politique volontariste soutenus par le Conseil général. Mardi 27 octobre, dans la langue de Shakespeare, une vingtaine de jeunes vignerons gardois vantent les mérites de leur production. Leurs interlocuteurs du jour : des importateurs suédois et danois tout juste « débarqués » dans le Gard. « Dans un contexte délicat, l’exportation est aujourd’hui un passage obligé »,justifie Xavier Fabre, 32 ans, président des Jeunes Agriculteurs du Gard. Histoire d’allier travail et plaisir des yeux, c’est sur les hauteurs de Signargues, au pied du château du Bosc, que la rencontre est organisée. L’opération séduction est parfaitement rôdée. Elle se poursuivra pendant trois jours à l’occasion de cette 5 e édition de la « Mission importateurs », soutenue à hauteur de 5 000 € par le Département. « Outre l’aspect commercial, qui demeure la finalité de l’opération avec la signature de commandes, ces trois jours permettent à de jeunes professionnels de faire découvrir les richesses du Gard à des étrangers. Ils prennent le temps d’échanger avec eux et de leur montrer que derrière une bouteille et une production, se trouvent des hommes et des femmes mais aussi un terroir », observe Gérard Garossino, vice-président du Conseil Général délégué à l’agriculture. Chez les Jeunes Agriculteurs du Gard, syndicat fort de quelque 300 adhérents toutes filières confondues, valorisation rime plus que jamais avec action. Producteur, agronome, comptable, gestionnaire... Certains rendez-vous sont d’ailleurs devenus incontournables, à l’image du concours des vins gardois organisé depuis 31 ans et auquel ont participé, en mars dernier, 150 caves du département. « Il s’agit de mettre en avant nos meilleurs vins mais aussi et surtout de présenter en un seul lieu toute la richesse et la variété de la production viticole gardoise », commente Xavier Fabre, président du syndicat. Or, si la production viticole est prépondérante dans le Gard, pas question pour autant chez les jeunes agriculteurs, de négliger les autres filières. Preuve en est avec l’organisation en avril dernier du « Grand marché » : de jeunes agriculteurs de France sont venus présenter à Nîmes le fruit de leur travail. « Aujourd’hui, prendre les rênes d’une exploitation est une mission périlleuse pour un jeune agriculteur qui doit être à la fois agronome, producteur, comptable, gestionnaire, commercial. L’un des objectifs de notre syndicat regroupant des professionnels de moins de 35 ans est de favoriser ces installations qui combinent emploi, développement économique, aménagement du territoire et de conservation du patrimoine départemental », souligne Xavier Fabre. Page réalisée par I.T. Portrait Une passion difficile Jean-Baptiste Crouzet, 26 ans, vigneron Un grand-père vigneron. Un père vigneron. La route semblait toute tracée pour Jean- Baptiste Crouzet. La logique est donc respectée quand, en 2006, à 26 ans, le jeune Gardois prend les rênes du domaine familial de Magalanne, à Domazan. « Plus qu’une activité professionnelle, pour moi, il s’agit avant tout d’une véritable passion pour la vigne et ce magnifique terroir. Mais, en ce moment, cette passion est difficile à assumer »,s’empresse-t-il d’ajouter, faisant allusion aux difficultés actuelles de la filière. Titulaire d’un BTS technico-commercial, d’une licence professionnelle commercialisation et signes de qualité de vin et d’un DUT conditionnement et emballages, Jean-Baptiste Crouzet est aujourd’hui à la tête d’une exploitation de 25 hectares produisant annuellement 1000 hectolitres de vin sous les appellations Côtes-du-Rhône, Côtes-du-Rhône Villages et Village Signargues : « Elles sont un gage de qualité et une manière de mettre en valeur notre terroir, dans une logique commerciale tournée vers l’exportation. Notre pérennité, je pèse mes mots, passe aujourd’hui par l’étranger. Cela me fait mal au cœur quand je vois des vignes arrachées. Il faudrait que, dans les plus hautes sphères de l’Etat, on prenne conscience des réalités, des contraintes croissantes de la profession viticole et du monde agricole en général. », déplore-t-il. Pas de quoi, pour autant, entacher son éternel optimisme et faire regretter son choix à ce vigneron qui caresse le doux rêve de transmettre, lui aussi, le flambeau à sa descendance. n°66 - déc. 2009 - janv. 2010 GARD mag’11