22 Les gens d’ici Philippe Héraclès : « J’ai tant de souvenirs en Eure-et-Loir » Gros plan Eurélien n°8 - Printemps 2009 - Les gens d’ici Sébastien Bodet, une étoile montante de la natation Sébastien Bodet aux J.O. de Pékin Écrivain et éditeur chartrain, Philippe Héraclès, 54 ans, a fondé en 1978 Le Cherche midi avec le poète Jean Orizet. Trente ans plus tard, cette maison d’édition, dont il assure toujours la direction, vend deux millions d’exemplaires par an et publie près de mille auteurs. Comment êtes-vous arrivé en Eure-et-Loir ? Philippe Héraclès : Je suis arrivé en Eure-et-Loir en 1964 car ma mère était malade et souhaitait être soignée par son frère, le Docteur Minsky à Lucé. Cette région, à proximité de Paris, a plu à mes parents qui sont d’abord restés à Lucé, puis se sont installés à Chartres. De plus, ma grand-mère maternelle a vécu à Meslay-le-Grenet. Que représente pour vous ce département ? Je connais pratiquement chaque village de ce département pour y être passé au moins une fois. J’ai tant de souvenirs en Eure-et-Loir que j’ai parfois l’impression d’avoir vécu plusieurs vies ! Que faites-vous lorsque vous êtes à Chartres ? Chartres est mon lieu de vie où je prends du recul sur le quotidien. Tout ce que j’ai construit ou écrit est parti de Chartres. Pour l’anecdote, j’ai publié des manuscrits retrouvés et inédits de Jules Verne dont son éditeur, Hetzel, était né à Chartres. Simple coïncidence, bien sûr ! En quoi consiste votre travail au sein des éditions Le Cherche midi ? Mon travail consiste à convaincre des auteurs de rejoindre notre maison d’édition et à manager une équipe de quarante personnes. Une maison d’édition est une entreprise qu’il faut gérer avec un regard à la fois littéraire et financier. Je vis au rythme des auteurs qui, par essence, ne sont pas liés à des horaires. Le véritable enrichissement vient des rencontres avec eux. Et chaque année, nous publions de nouveaux talents. Vous êtes également écrivain, l’Eure-et-Loir est-il une source d’inspiration ? C’est en vivant à Chartres que je trouve l’inspiration... y compris pour mes écrits (1). (1) Dernier livre publié : Épitaphes les plus drôles, des fins pour défunts, Coll. Sens de l’humour - Le Cherche midi éditeur, 5 €. À 23 ans, Sébastien Bodet est un nageur en pleine progression. Pour preuve, sa participation aux Jeux olympiques de Pékin en 2008, au relais 4 x 200 m nage libre. Une distance dont ce jeune nageur, né à Dreux et licencié au club de Vernouillet à ses débuts, a fait sa spécialité. « Cela me fait plaisir de revenir à Vernouillet et de voir que le club s’intéresse à mes performances », commente ce vice-champion de France 2008 qui s’entraîne 5 heures par jour et se consacre à ses études d’ostéopathie. Fin avril, les championnats de France permettront d’obtenir une qualification pour les championnats du monde à Rome cet été. « Je m’entraîne pour monter sur le podium et obtenir une qualification. »