ÉdItO Plus que jamais et dans l’adversité, notre collectivité doit inscrire avec conviction et efficacité son action au service des citoyens. Michel BOUTANT Michel Boutant, Sénateur de la Charente Président du Conseil général Cette fin d’année 2012 ne laisse guère de place aux élans d’optimisme. La situation nationale morose offre chaque jour son lot de mauvaises nouvelles : « Le solde commercial de la France est déficitaire », lit-on ici ; « Le taux de chômage augmente », entend-on là… Bien des entreprises subissent en ce moment même une conjoncture douloureuse, conséquence visible d’une crise mondiale à l’épilogue incertain. Plus que jamais il nous faut faire face. La tempête que nous traversons doit nous conduire à rassembler nos forces pour maintenir un cap. Un cap solidaire, où l'humain doit l’emporter sur le reste. Maintenir ce cap suppose de mener un combat contre la pauvreté et la précarité, un combat, aussi, en faveur de l'emploi. Le Département, échelon solidaire de proximité, a un rôle considérable à jouer dans la vie et le développement locaux. Plus que jamais et dans l’adversité, notre collectivité doit inscrire avec conviction et efficacité son action au service des citoyens, au bénéfice de la cohésion sociale, de la démocratie et de la relance économique. À court terme, nous développons ainsi des initiatives visant à atténuer les effets de la crise auprès des Charentais les plus exposés. Chacun a pu découvrir, à travers les médias ou sur les panneaux d’information des abribus, le plan départemental « Transports à 1 euro » mis en place par le Conseil général. Il s'agit d’encourager l'usage du bus face à l’envolée des prix des carburants. Cette mesure, combinée à un maillage cohérent des lignes de bus régulières, permet à de nombreux Charentais de voyager à un tarif raisonnable et d’économiser une part conséquente du budget familial réservé aux déplacements quotidiens. À moyen terme, et dans un cadre plus global, nous travaillons au développement du territoire. C'est ainsi que le soutien de notre collectivité à la construction de la ligne LGV Sud Europe Atlantique se poursuit. Voyageant en voiture ou en train, nous constatons chaque jour la montée en puissance des travaux de terrassement : les paysages changent, des ouvrages d’art sortent de terre… Mais au-delà, c'est une modification de la physionomie économique des territoires charentais que nous attendons et espérons. Nous nous mobilisons en ce sens, car l’ouverture économique du département et son attractivité passent, nous en convenons tous, par la modernisation des voies de communication. À l’échelon local, la concertation et la négociation nourrissent par ailleurs de réels espoirs. Les derniers développements relatifs à l’électrification de la ligne ferroviaire Angoulême - Cognac - Saintes - Royan en témoignent. Je suis reconnaissant à mon collègue Dominique Bussereau, Président du Conseil général de Charente-Maritime, d’avoir consenti à soutenir l’orientation défendue par la Charente et ainsi accepté que la première phase des travaux d’électrification débute dans notre département. Nous pouvons légitimement croire que la mise en service de cette nouvelle ligne, permettant de rejoindre en TGV la ville de Royan par Angoulême, sera assurée de concert avec l’ouverture de la ligne LGV en 2017. Il nous reste ainsi bien des raisons d’espérer… et de nous réjouir. Car loin des grands effets d'annonce, nos PME tirent leur épingle du jeu et s’imposent dans des domaines d’activités où l’innovation et les nouvelles technologies sont les clés de leur succès. Gageons qu'un aménagement du territoire cohérent accompagnera leur développement dans un avenir très proche. Comme à l’accoutumée, ce nouveau numéro de Tonus mettra à l’honneur des initiatives, mais aussi et surtout des personnalités attachantes qui ont fait de la Charente un lieu de prédilection pour leurs activités personnelles ou professionnelles. Bonne lecture à toutes et à tous ! TONUS CHARENTE 3