8 Une vraie piste de vaccin contre le sida Ne pas la surestimer. Ne surtout pas la sous-estimer. L’expérience que lance ces jours-ci au Centre d’investigation clinique du CHU de la Conception (Marseille) le professeur ErwannLoret consiste bel et bien à tester sur 48 volontaires un vaccin curatif - c’est à dire destiné aux personnes déjà malades - contre le Sida. « Il faudra néanmoins attendre la fin des essais cliniques pour crier victoire » explique son concepteur qui fait valoir des résultats prometteurs chez le singe. Au mieux, le médicament, « un nano vaccin entièrement synthétique » sera mis sur le marché dans 5 ou 6 ans. Il ne s’attaque pas au virus lui-même mais à la protéine virale qui empêche l’organisme de détecter la présence du VIH et donc d’activer ses résistances immunitaires. ACCENTS n°217 Action publique adimas - Fotolia.com MarSEILLE, CAPITALE cuLTurELLE de LA rECHErCHE médICALE La cité phocéenne est depuis le fond des âges une référence dans le domaine médical. Elle devrait bientôt se projeter dans le futur grâce à son Centre d’immunoteCHnologie. L es Grecs qui fondèrent il y a 26 siècles Marseille initièrent en même temps une grande tradition d’excellence médicale. Depuis Démosthène le Massaliote, qui fût à la fois anatomiste et oculiste, l’Université de Médecine de la cité phocéenne rayonne sur toute la Méditerranée. C’est aujourd’hui l’offre de soins - son chiffre d’affaires avoisine celui du BTP - qui tire la filière de la santé dans notre région, générant 80 000 emplois dans les seules Bouches-du- Rhône, leader en Paca. Mais si l’on vient parfois de loin se faire soigner à Marseille, 2 e centre hospitalo-universitaire de France, c’est aussi parce que tenant fermement leur antique fil d’Ariane, les chercheurs et universitaires locaux sont toujours à la pointe. Sans remonter jusqu’à Emmanuel Vitria, premier greffé du cœur en 1968, la chronique locale regorge d’expériences pionnières. À présent labellisée Canceropôle et Genopôle, la Provence est aussi en avance en immunologie et en neurologie. Le Conseil général a apporté sa pierre en finançant, ces dix dernières années, pour 45 millions d’euros l’achat d’équipements de pointe en matière de santé. 2 000 chercheurs EN BIotEChnologIE La particularité de l’époque contemporaine réside toutefois dans l’alliance qui se noue entre recherche et industrie. Le pôle de compétitivité Eurobiomed, basé à Marseille mais qui rayonne aussi en Paca et en Languedoc-Roussillon, fédère 160 entreprises, 220 laboratoires publics et privés « pour développer de nouveaux médicaments et services dédiés au diagnostic. » On retrouve la même alliance au sein des deux fleurons que sont le Centre d’immunologie de Marseille-Luminy, jumelé avec Harvard, et le Centre de recherche en cancérologie de Marseille (Institut Paoli-Calmettes). Une myriade de petites entreprises, généralement issues du monde de la recherche publique, accompagnent ces navires amiraux. Cette dynamique a permis à Marseille de bénéficier dès 2012 des Investissements d’Avenir. 17 millions d’euros d’argent public qui vont permettre de créer en 2015 à Luminy le Cimtech (Centre d’immunotechnologie) qui se chargera de tester, au stade pré-industriel, toute une gamme de « candidats médicaments », notamment les « anticorps monoclonaux thérapeutiques », très prometteurs pour le traitement des cancers et des maladies inflammatoires. Avec ses 2 000 chercheurs en biotechnologie, Marseille bientôt capitale des médicaments innovants ? Photos : C. Rombi |
