Économie CUMA de la Vallée de l’Hers : perspectives d’avenir De tout temps dans la Piège, il existe une production traditionnelle fermière de volailles grasses et à rôtir pour les besoins familiaux, qui apportait un complément de revenus par la vente sur les marchés locaux. Dans les années 1980, cette production se développe. Pour un grand nombre, l’élevage est devenu le revenu principal des exploitations, consolidant l’installation de jeunes et contribuant au maintien d’un tissu rural vivant dans la région. En Languedoc-Roussillon, l’Aude arrive en tête pour la production d’oies et de canards gras avec 90 000 unités par an. André Viola et Michel Brousse en visite de l’atelier de mise sous-vide de canards gras Des investissements collectifs Au début des années 1990, avec l’apparition de nouvelles normes européennes, il est apparu nécessaire de créer un outil de travail commun sous peine de voir disparaître la production. Ainsi est née la Coopérative d’Utilisation de Matériel Agricole de la Vallée de l’Hers à l’origine de la création d’un abattoir collectif par la commune de Salles-sur-l’Hers. Inauguré en 1993, il devient un véritable pôle d’activités locales et permet à de nouveaux jeunes en phase d’installation de consolider et pérenniser leur activité. Atelier d’abattage, de découpe et de transformation de produits fermiers, il regroupe aujourd’hui une vingtaine d’éleveurs qui approfondissent ces techniques mais aussi apprennent à mieux se connaître et à partager leurs expériences. Un projet d’extension pour consolider l’avenir L’objectif est de permettre à un plus grand nombre d’éleveurs de développer la production dans la Piège et les cantons limitrophes, mais aussi aux départements voisins (Ariège et Haute-Garonne). Il s’agit de se donner les moyens d’ajouter de la valeur à l’exploitation et notamment par la vente directe ou les réseaux de distribution traditionnelle. La CUMA contribue au développement local. Aujourd’hui, la nécessité a 06 Perspectives été d’aller vers une extension de l’abattoir pour permettre à de nouveaux producteurs de transformer en atelier collectif leur production, notamment le porc. À nouveau, la commune de Salles-sur-l’Hers a porté cette opération dans le cadre d’un atelier communal dont le bail est donné à la coopérative. Un futur impact économique et social de la CUMA Ayant un impact économique et social fort sur le canton de Sallessur-l’Hers et sur les cantons limitrophes, la CUMA de Salles-surl’Hers permet le maintien de nombreux agriculteurs dans la Piège et attire également des éleveurs du pays Lauragais. Structure dynamique et évolutive, elle a su s’adapter à de nouveaux marchés grâce à l’extension de sa structure soutenue par le Conseil Général et la Région Languedoc-Roussillon. Depuis une quinzaine d’années, on assiste donc à un développement des activités de préparation de produits élaborés (produits secs, plats cuisinés) et une diversification de productions (porc, veau, agneau). Dans cette dynamique, des actions concrètes ont pu voir le jour telles la création d’un groupement d’employeurs (8 emplois à ce jour), l’opération « De ferme en ferme », la mise en place de points de vente à la ferme, ou encore l’utilisation de la marque Pays Cathare.