GRAND ANGLE © Matthieu Dupont < CASTAGNADES Quelle belle énergie autour de la châtaigne… Depuis plus de dix ans, les Castagnades d’automne proposent sur l’ensemble du territoire du Parc, au cœur des villages, des dizaines d’animations. Les nombreux visiteurs, venus de toute l’Ardèche et d’ailleurs, en redemandent ! Des milliers d’hectares de châtaigneraie, des paysages exceptionnels, des calades, des murets, des terrasses aménagées au cours des siècles par l’homme pour vivre, habiter, cultiver sur ces pentes abruptes… Pour développer tout en protégeant ces patrimoines naturel et culturel remarquables, le Parc naturel régional (PNR) des Monts d’Ardèche a été fondé en 2001. Il regroupe 132 communes – 61 000 habitants sur 180 000 hectares – qui travaillent ensemble autour d’un projet commun dont se fait écho la charte. Car la qualité essentielle d’un Parc, c’est la volonté des collectivités locales d’œuvrer ensemble pour que le développement social et économique soit respectueux des hommes et de leur milieu de vie. Dès le départ, le Parc des Monts d’Ardèche s’est refusé à ce que le territoire soit mis sous cloche. Plutôt que de contraindre et interdire, les élus ont préféré recommander et conseiller. Ainsi, à la place de transformer l’espace en une réserve « En douze ans, près de 8 M€ ont été investis sur ce territoire. » dans laquelle tout est figé et où rien ne peut se faire, l’engagement a été pris de contribuer au développement économique, social, culturel, à la qualité de vie tout en protégeant le patrimoine par une gestion adaptée. En douze ans, près de 8 millions d’euros ont été investis sur ce territoire pour soutenir les collectivités, les professionnels et les associations. Cette somme importante a été rendue possible grâce à la capacité du Parc d’aller chercher des cofinanceurs sur ses projets : Europe, État, Région Rhône-Alpes, chambres consulaires et bien entendu Conseil général de l’Ardèche. De cette manière, pour 1,45 € cotisé par an et par habitant, 26 € sont investis par le Parc sur le territoire. D’ici l’automne prochain, une nouvelle charte sera proposée à l’adoption des communes (lire le détail page 19). Elle poursuivra l’objectif initial : maintenir les habitants et les activités sur les Monts d’Ardèche en s’appuyant sur une valorisation originale des patrimoines et des ressources locales.� Mars / Avril 2013 | n°56 15