J’aime les Alpes de Haute-Provence Nous avons demandé aux passants, sur les marchés, au hasard des rencontres, comment ils voyaient les Alpes de Haute-Provence. Sans surprise je ressens les mêmes émotions que la plupart d’entre eux. Ce qui fait la richesse des Alpes de Haute-Provence c’est sa diversité, son authenticité et sa qualité de vie. Dans ce département de ciel bleu unique, et d’air pur, les paysages, bruts ou modelés par les activités humaines, ne laissent pas indifférent. Ici, c’est la terre natale de Jean Giono où le soleil coule des collines plantées d’oliviers jusqu’à la Durance ; plus loin ce sont les plateaux où le blond des céréales ondule pour mettre en valeur l’intensité des lavandes ; là, l’eau furieuse a creusé des clues et des gorges jusqu’à nous donner le vertige, avant d’être ralentie pour s’étaler comme une évidence en des lacs somptueux ; puis ce sont des vallées de caractère qui escaladent quelques fiers sommets enneigés qui défendent l’accès à l’Italie. Partout une richesse naturelle exceptionnelle est préservée par le Département, notamment par son action vis-à-vis des Espaces naturels sensibles et, fait exceptionnel, par deux Parcs naturels régionaux, un Parc National et une Réserve naturelle nationale géologique. C’est aussi le lieu privilégié pour pratiquer les sports de pleine nature en toutes saisons. Tout est possible, tout est organisé  : la randonnée pédestre, en VTT, à cheval, le canyoning, la voile, le canoë, le rafting, l’escalade, le vol à voile, le parapente, le ski, les raquettes, entre autres. Et lorsque le corps s’essouffle les sens continuent à être sollicités. On a les pieds bien ancrés dans la terre qui a accueilli l’homme de Cro-magnon et la tête dans les étoiles en visitant le Musée de Préhistoire des gorges du Verdon, le Centre d’astronomie et l’Observatoire de Haute- Provence. Qui peut résister aux senteurs des distilleries de lavande, des pressoirs d’olives, des savonneries et des laboratoires de parfums et produits de bien-être, à celle des plantes aromatiques sauvages ou rassemblées à Salagon, musée et jardins. Les papilles y trouvent aussi leur compte avec les saveurs des fromages de chèvre ou de brebis, les recettes traditionnelles à base d’huile d’olive, de pistou, de thym, d’agneau ou de charcuterie de pays. Les Alpes de Haute-Provence c’est aussi, et avant tout, des hommes et des femmes qui aiment ce pays, qui innovent et qui racontent volontiers son histoire atypique. Pour ces raisons et bien d’autres encore j’aime mon département. Gilbert Sauvan Président du Conseil départemental Député des Alpes de Haute-Provence 05 Le mot du président