Environnement Comprendre la nature par la pho Comprendre la nature par la pho Khaled Benferhat conseiller départemental, délégué au développement durable et à la Réserve géologique de Haute-Provence Les richesses naturelles des Alpes de Haute-Provence sont exceptionnelles et très appréciées, mais une fréquentation excessive ou anarchique peut parfois mettre en péril des espaces très fragiles. Une loi de 1985 a donné aux Départements la possibilité de « gérer, protéger et ouvrir au public des Espaces Naturels Sensibles », de mettre en place des outils d’information et des actions pédagogiques pour permettre une découverte ludique des paysages et des espèces qui les composent. Nous avons demandé à Khaled Benferhat de nous apporter des précisions  : « Un Espace Naturel Sensible (ENS) est un site qui a un intérêt biologique et/ou paysager exceptionnel, qui est fragile et menacé par les activités économiques ou de loisir. Il a donc besoin d’être protégé et géré pour que sa découverte par le public se fasse sans le mettre en péril. La politique départementale de protection des ENS est complémentaire des autres mesures de protection nationales ou européennes (sites inscrits et classés, arrêtés de protection de biotope, 10 Natura 2000, réserves naturelles, parcs naturels…), mais elle nous permet de prendre en compte les spécificités locales et de fixer nos propres critères. Elle se construit en concertation avec les collectivités et les associations concernées. Le Département a établi un atlas de 118 sites à protéger, parmi ceux-ci 34 ont été classés prioritaires. Depuis 2008, 10 ENS ont été aménagés ; celui des Eaux Tortes (Lavercq) le sera cet été. Concrètement, les aménagements sont légers (aire de stationnement, canalisation des visiteurs, panneaux d’information et signalétique) et certains sites font l’objet d’un suivi écologique. Dans la mesure du possible, les sites sont équipés pour être accessibles à tous, y compris aux personnes en situation de handicap. Le financement de cette politique est assuré par la Taxe d’Aménagement qui permet de réaliser des dépenses d’investissement (acquisitions de terrains, aménagements…) et de fonctionnement (gestion des terrains, animation, sensibilisation…). Certains sites présentent un réel intérêt pédagogique et servent de support à une sensibilisation de scolaires ou de groupes encadrés par des professionnels. »