Le mot du président À quoi sert l’impôt ? Au moment où les collectivités votent leurs budgets, il est utile de rappeler que l’impôt est un acte de solidarité qui sert à financer les services d’intérêt général, indispensables à la vie en société (éducation, santé, social, justice, transport, sécurité…). En ces périodes de difficultés, mais comme en tout temps, chacun veut logiquement payer moins, tout en ayant plus d’enseignants, plus de policiers ou plus d’infirmières. La réforme qui s’engage, au plan national, a pour objectif de mettre de la lisibilité et de la justice dans un système fiscal trop complexe. Les impôts locaux sont perçus par les collectivités territoriales (départements, communes et groupements de communes) et constituent une ressource parmi d’autres. Dans ce climat d’incertitudes liées à la situation économique et financière, ce sont les Départements qui connaissent le plus de difficultés, car leurs charges augmentent rapidement à cause des compétences transférées par l’État, quand leurs revenus diminuent. Le budget 2014, que le Conseil général vient de voter, n’a jamais été aussi difficile à préparer et à équilibrer. Notre objectif reste le maintien d’une capacité d’intervention déterminante et la mise en œuvre d’une dépense la plus utile possible, en donnant la priorité aux compétences obligatoires et aux services de proximité. Malgré tout, l’Assemblée départementale a décidé de ne pas augmenter le taux de la taxe sur le foncier bâti (seule taxe sur laquelle nous pouvons agir), pour la neuvième année consécutive, et de faire un recours modéré à l’emprunt, afin de ne pas obérer notre capacité de désendettement. Malgré cela, la Chambre régionale des comptes vient de déclarer que la situation financière du Département est saine. D’autre part un accord réciproque d’engagement signé entre les conseils généraux et l’État prévoit, notamment, des solutions de financement pérennes pour les trois grandes prestations sociales (APA, RSA, PCH) et un accès facilité au crédit. Le Conseil général aborde l’année 2014 avec responsabilité ; il a la volonté de répondre à l’attente légitime des habitants en matière de services et de rester un des principaux moteurs de l’économie des Alpes de Haute-Provence. Bonne année à tous. Gilbert Sauvan Président du Conseil général Député des Alpes de Haute-Provence