8 reportages Abbaye protectrice #Aisnemag n°217 été 2017 Savez-vous que l’abbaye Saint-Médard de Soissons accueille aujourd’hui des enfants en difficulté ? Propriété du Département de l’Aisne et de la Ville, cette bâtisse est riche de siècles d’histoire et d’une noble mission : la protection de l’enfance. A l’écart de la ville, nichée dans un écrin de verdure et ceinturée d’un interminable mur de pierre, l’abbaye Saint- Médard vit aujourd’hui au rythme des enfants qu’elle accueille. Fondée au VI e siècle par le roi Clotaire (l’un des fils de Clovis) pour accueillir les reliques de Médard, évêque de Noyon, elle fut jusqu’au XI e siècle un des hauts lieux de l’histoire de France. Bien avant que Reims ne devienne capitale des sacres, Pépin le Bref y fut couronné ! Au IX e siècle, elle reçoit les reliques de Saint Sébastien. Pour en assurer la protection, d’importants travaux sont menés et la Compagnie des Archers de Soissons est créée. Dévastée par les guerres de religion en 1567, elle est démantelée à la Révolution… L’abbaye perd de son influence et de son prestige et devient même tannerie en 1803… En 1840 elle est en partie rachetée par le curé de Villeneuve-Saint-Germain qui y installe l’institut des orphelins sourds, aveugles et muets de Saint Médard. La vocation « sociale » du lieu est née. Devenue propriété de l’état, elle est cédée au Département de l’Aisne en 1924. L’activité de l’institut est maintenue jusqu’en 1967, quand l’association « La Cordée » y installe son centre éducatif (Maison d’Enfants à Caractère Social). |
